轉瞬三日一晃而過，林竹己然帶著林黛玉親筆家書，帶著王安動身南下，奔赴揚州去拜見林如海。
時值正月隆冬，京中寒意深重，滿城依舊縈繞著新年的喜慶氣息，街頭巷尾偶有零星爆竹聲響，年味未散。
這日午後，天色晴明，林府前廳門戶敞亮，地上清掃得一塵不染，廊下炭火盆燒得暖烘烘，驅散了冬日凜冽寒氣。
王管家匆匆進來回稟：“小姐，賈化大人登門來訪。”
林黛玉今日穿了一身月白鑲銀邊的冬裝錦襖，眉眼沉靜，氣度端然，聞言淡淡吩咐：“請到前廳落座，我即刻便過去。”
不多時，林黛玉緩步行至前廳。
賈化一身素色常服，面容儒雅謙和，早己立在堂中等候，見林黛玉緩步而來，連忙上前躬身行禮，恭恭敬敬作揖道：“下官賈化，正月閒暇，特來登門拜望林小姐，恭賀新年順遂。”
林黛玉微微頷首，側身還了半禮，聲音清和有度：“賈大人不必多禮，寒冬臘月，大雪初歇，大人特地前來，實在太過費心。”
二人分賓主落座，廳下丫鬟奉上新沏的暖茶，熱氣嫋嫋，驅散一室寒涼。
賈化端起茶盞，寒暄幾句家常，先是問及林府近況，又問候林如海在揚州的起居公務，言語之間滿是感念知遇之恩的懇切。
閒聊片刻，林黛玉眸光輕轉，神色從容，緩緩開口，主動說起一樁事來。
“近日京中勳貴世家、皇室宗親那邊，己然有了風聲，開春之後，宮裡怕是要舉辦一場春獵大典。”
賈化聞言心頭一動，抬眸看向林黛玉，神色不由得鄭重幾分：“哦？竟有此事？下官身居下位，尚且未曾聽聞半點訊息，小姐是從何處得知？”
林黛玉語氣平緩，不疾不徐，娓娓道來：“京中各方人脈交錯，些許風聲暗流，總能聽聞一二。
此番春獵，屆時皇室子弟、朝中重臣、各家勳貴公子小姐多半都會赴圍場赴會。”
她頓了頓，目光沉靜，意有所指：“春獵看似只是遊獵宴樂，實則是朝堂勢力彼此露面、相互結交、掂量分量的場合。京城風雲變幻，每一場集會，皆是人情棋局。”
賈化心中驟然瞭然，瞬間聽懂了林黛玉話外深意。
他如今靠著林如海的提攜立足官場，根基尚淺，這般皇家春獵，正是結交權貴、看清朝堂走向的大好時機。
他連忙正色問道：“多謝小姐提點，下官愚鈍，險些忽略了這其中關節。不知小姐此番告知，可是有什麼囑咐與安排？”
林黛玉神色淡然，語氣分寸拿捏得恰到好處：“只是偶然聽聞，隨口說與大人知曉罷了。
大人身在官場，理應早做準備，屆時審時度勢，謹言慎行，切莫亂站陣營，平白惹來是非禍端。”
“小姐金玉良言，下官銘記在心。”
賈化肅然拱手，心中越發驚駭。
眼前這位不過八歲的林家小姐，一些日子不見，越發讓人害怕了，那洞察京中局勢，看透朝堂利弊，心思城府、遠見格局，遠超許多混跡官場多年的世人。
“時辰不早，不敢再打擾小姐，下官這便告辭了。”
林黛玉起身送至前廳門檻處，淡淡道：“正月天寒，大人歸途慢行，多加保重。
到春獵臨近，若是再有動靜，我會讓人知會大人一聲。”
