只是此次選秀，太上皇與太妃格外看重，意欲多選江南世家，充盈後宮、平衡朝局，陛下當真一切照舊？”
永熙帝眸光微沉，抬眸看向窗外沉沉天色，淡淡出聲：“朝局制衡，何須依託後宮。
選秀只循本分，擇品行端良、家世清白者入宮即可，不必刻意偏袒某地、某家。”
他心思深邃，早己看透背後算計。
太上皇此舉，看似為皇室綿延子嗣，實則是想借新進妃嬪安插人手，滲透後宮、牽制朝堂勢力。
他豈會看不出其中貓膩？
皇后微微鬆了口氣，眉眼間掠過一絲淺淡暖意。
縱然無情，他終究公允，不會任由旁人擺佈後宮朝局。
“臣妾遵旨。”
她微微屈膝領旨。
春獵將要啟程的訊息，不出幾日便傳遍京城內外，傳遍一眾王公勳貴、世家府邸。
一時間朝野上下人心浮動，各家子弟皆是躍躍欲試，有人滿心歡喜盼著能隨駕出行，博取帝王青睞，也有人暗自愁悶，無緣躋身這場盛事。
這訊息很快便落進府中眾人耳裡。
賈政與賈赦兄弟二人結伴一同去往榮禧堂，專程前來拜見賈母，將皇家春獵之事細細稟明。
二人面色皆是帶著幾分侷促與難堪，心中清楚自家如今光景衰敗，朝堂之上早己無實權在手，論官職品級、論聖上心眷，皆不夠資格隨同聖駕前去圍獵。
眼瞧著別家世家子弟紛紛備好行裝，盼著借春獵之機嶄露頭角，積攢前程，他們兄弟二人卻半點門路都尋不到。
萬般無奈之下，只得轉頭來求家中地位最尊、手握一品誥命殊榮的老母親，想借著賈母的尊貴身份從中周旋，求得一個隨行名額。
賈母端坐軟榻之上，聽完二人所言，指尖輕輕撫著腕間佛珠，眉頭緊緊蹙起，眼底滿是恨鐵不成鋼的氣惱。
她望著眼前兩個年過半百的兒子，語氣滿是失望與無奈：“你們兄弟二人平日裡若是肯上進爭氣，用心打理家業，在朝堂之上謀一番作為，何至於如今事事都要仰仗我這一把老骨頭，還要讓我拉下這張老臉西處求人鋪路！”
賈赦滿臉苦色，垂著頭連連嘆氣，滿心皆是無可奈何：“母親，我們實在是沒有別的法子了，如今朝中局勢動盪，我們無實權無依仗，根本擠不進隨行之列啊。”
賈政亦是面露愁苦，沉聲附和：“是啊母親，春獵乃是靠近聖駕的大好時機，若是能讓府中子弟前去，日後對賈府也是莫大益處，可憑我們兄弟二人實在無力促成，萬般難處，只能來勞煩母親出面了。”
賈母長嘆一聲，心中清楚賈府早己不復往日鼎盛。
她縱然身為一品誥命夫人，顏面終究有限。
可賈府如今日漸沒落，若再錯失春獵這般拉近皇家關係的機會，日後只會愈發落魄。
沉默半晌，賈母終究是心軟，終究放不下偌大的賈府。
她緩緩抬眼，沉聲道：“罷了罷了，都是我上輩子欠了你們的。此事我便豁出這張老臉，親自去走動周旋一番，儘量為府裡晚輩尋個隨行資格。”
話音一頓，她語氣再度冷了幾分，厲聲叮囑：“但你們切記，此番若是能成，府中晚輩前去春獵，務必謹言慎行，安分守己，萬萬不可惹出事端，若是丟了臉面，往後我再無顏面立足京中貴婦之列！”
