甄太妃不曾親自出面，只遣了身邊最體面的掌事嬤嬤去往坤寧宮。
嬤嬤垂手恭立，語聲溫厚，字字清晰：“皇后娘娘，太妃娘娘念元才人久居深宮，侍奉勤勉，常年不見家中親人，未免孤寂清冷。
娘娘體下仁慈，特命娘娘下旨，宣林府明慧郡主入宮小住幾日，陪伴元才人敘敘親誼、解解深宮煩悶。”
坤寧宮內，檀香嫋嫋。
皇后端坐在鳳榻之上，聞言指尖輕輕一頓，眉心微蹙，眼底浮出幾分明顯的困惑。
她望著面前的太妃嬤嬤，輕聲試探：“本宮知曉太妃體恤元春辛苦。
只是體恤才人孤寂，該召賈府女眷入宮才是正理，怎麼會是明慧郡主？”
嬤嬤面上笑意不變，回話滴水不漏：“娘娘，賈府諸位姑娘不便入宮走動。
太妃念及林、賈一脈親緣，明慧郡主聰慧溫順，又是元才人的嫡親表妹，最是適合入宮相伴。”
這番話聽著周全，實則處處牽強。
皇后心中越發清亮——這根本不是太妃體恤後宮，是有人點名要林黛玉進宮。
她緩緩頷首，不再追問，神色沉靜：“既為太妃旨意，本宮知曉了。稍後便擬旨傳往林府。”
嬤嬤躬身行禮：“奴婢告辭。”
待人走盡，殿內近身侍女才忍不住低聲開口：“娘娘，此事實在蹊蹺。”
皇后輕輕嘆氣，緩緩起身，望著窗外宮牆重簷，語氣沉緩：“本宮如何不知？只怕不是太妃的意思。”
“娘娘的意思是……”
剩下的話語侍女沒有敢說出口。
皇后望了她一眼，然後吩咐道：“你即刻擬旨，送往林府，禮數週全，不可怠慢。”
“是。”
“另外。”
皇后眸光一凜，沉聲叮囑。
“速速遣人去前朝回稟陛下，一字不差，將太妃傳諭、今日之事盡數告知，不得隱瞞半分。”
侍女立時會意：“奴婢明白！”
皇后淡淡頷首，眼底藏著審慎：“嗯。本宮居中守禮，只遵旨行事，不偏不倚，是非風波，自有聖斷。”
林府。
日影穿竹，滿室清寧。
林黛玉正憑窗翻書，指尖輕捻紙頁，神色安靜淡然。
雪雁自院外快步走來，掀簾而入，語氣急促又帶著喜色：“小姐！宮裡來人了！皇后娘娘傳下旨意，宣您即刻入宮小住！”
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