他目光灼灼，藏著壓不住的私心：
“你隨我們一同北上可好？一路同行，彼此有個照應，也好過你獨居江南，空守庭院。”
林黛玉輕輕搖了搖頭，神色坦蕩溫柔，卻態度堅決：
“多謝沈將軍好意。只是我還要守完母孝。”
“母喪三年，今年是最後一年。守孝圓滿，是我為人子女最後的本分，不可半途而廢。”
沈驚塵心頭一澀，追問一句：“你執意要留江南？”
“嗯。”
林黛玉垂眸，語聲輕緩篤定。
“我守完這最後半年，來年開春，孝期徹底滿服，再自行進京便是。不急這一時。”
這話一齣，沈驚塵眼底的光亮徹底暗了下去。
他心底極是不願。
此去京城，路途遙遠，事務繁雜，朝中暗流滔天，再無江南這般清淨。
一去便是大半年，整整半載歲月不得相見。
想到漫長別離，想到她孤身留江南、暗黨餘孽未清、處處潛藏隱患，他滿心焦灼不捨，幾乎想要抗旨滯留。
可聖命如山，不容半分徇私。
他此番不僅要押解重犯，更要全程護隨太子回京，重任在身，半點由不得自己。
萬般眷戀與擔憂，最後只化作一句沉甸甸的叮囑：
“既如此，我不勉強你。”
他深深看著她，字字鄭重：“郡主獨居江南，萬事千萬小心，務必護好自己，靜待來年入京。”
“我會的。”
林黛玉輕輕應下。
林黛玉沒想到今天林府這麼熱鬧，送別沈驚塵後，又迎來了一位客人。
一陣輕緩的腳步聲穿庭而來，不帶侍從、不張揚儀仗，唯有一襲素色錦袍，身姿端雅沉靜。
是太子趙承乾。
他刻意屏退左右，獨自前來道別。
連日風波平定，江南局勢落定，他收到父皇旨意，必須即刻隨隊返京。
可心底始終記掛著林黛玉。
林黛玉立在原處，尚未移步，見他獨身而來，微微福身：“殿下。”
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