林黛玉靜坐車中，神色清寧，心底卻歸京心切。
原本穩妥的官道寬闊平整，只是繞路極遠，要白白多耗大半日時辰。
她略一斟酌，便掀簾對外輕聲道：“師兄，官道太繞，我們改走林間小道吧。小道徑首，能快上不少。”
車前護行的硯離聞聲勒馬，側首回望。
“師妹，小道荒僻少人，不比官道安穩，恐多生變數。若不著急，走大路更妥。”
“無妨。”
林黛玉輕輕搖頭。
“開春路上行旅眾多，應當無事。我想早些回京。”
硯離見她執意如此，便不再勸阻，只頷首應下：“好，那我們改道小道，我多加戒備便是。”
車馬隨即調轉方向，駛入幽靜林間小道。
車廂之內，暖意融融。
雪雁看著自家小姐一路奔波，忍不住心頭髮酸，輕聲心疼道：“小姐真是委屈您了，好好的十歲生辰，偏偏趕在趕路的年裡頭，一路風餐露宿，連一日安穩慶賀都沒有。”
林黛玉垂眸淺笑，語氣鬆弛恬淡：“這有什麼委屈的，生辰歲歲都有，何須在意一時一地。趕路亦算尋常光景。”
雪雁還想再說兩句，前行的馬車忽然穩穩一頓，停了下來。
車內幾人皆是一怔。
雪桃性子利落，己然提鞭掀簾踏出，立在車前戒備。
“師兄，怎麼停了？”
林黛玉疑惑的問道。
硯離快步回至車旁，目光望向前路密林。
“師妹，前頭出事了，有人在追殺逃命之人，整條小道都被堵住了。”
他微微眯眼，仔細打量遠處那群蒙面追兵，細細分辨招式陣形，繼續低聲同她分析：“看著打扮粗糙，像是攔路匪眾，可你看他們進退有序、站位整齊，出手也極有章法，絕非散匪烏合之眾。”
雪桃立在一側，順勢接話：“看著倒是刻意藏了行跡，不像尋常盜寇。”
他們正低聲商議之間，遠處那道逃命的人影己是拼死奔近。
來人滿身塵土，衣袍撕裂破損，身上帶著深淺刀傷，血跡浸透衣衫，己然是強弩之末，卻憑著一股韌勁拼命奔逃。
他一眼瞥見官道中央這輛規制不俗、氣度華貴的馬車，又見周遭二十名護衛佩刀肅立、紀律森嚴，瞬間心中瞭然——這是遇見大人物車駕了。
絕境逢生，他眼底猛地亮起一絲求生的微光，拼盡最後氣力朝著馬車高聲呼救：“前路貴人！求救命！求諸位仗義相救！”
緊隨其後的七八十名蒙面追兵，見狀立刻止步，眼中瞬間閃過凜冽殺意。
他們的據點極為隱蔽，今日偏偏被此人察覺，若是放他活著離開，後患無窮。此人，必須滅口！
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