篝火燒得正旺，乾燥的松木在火焰中發出噼啪的爆裂聲，幾點火星濺起來，在夜風中迅速熄滅。
王景軒放下手裡的茶杯，看著坐在對面的兩個女人。
周雅芳今天穿了一件深色的衝鋒衣，頭髮難得沒有盤起來，只是用一根皮繩鬆鬆地紮在腦後。
篝火的光在她臉上跳動，把她的五官映得忽明忽暗。
她今年三十三歲，比王景軒大了十歲，但歲月似乎格外厚待她，眼角還沒有皺紋，皮膚依然緊緻光滑。
周琳琳坐在她姑姑旁邊，裹著一條羊毛毯子，手裡端著半杯沒喝完的白葡萄酒。
她的臉頰被篝火烤得微微泛紅，目光落在跳動的火焰上，嘴唇抿著，像是在心裡反覆斟酌著什麼。
這已經是她們出發後的第八天了。
白天，王景軒參觀了丹佛郊外兩座廢棄的鋼鐵廠和一家正在轉型中的機械製造企業，在筆記本上密密麻麻地記錄著工廠的關閉時間、失業工人的安置情況、地方政府的稅收優惠政策。
周雅芳全程陪同，偶爾用她經營服裝廠的經驗幫王景軒分析企業轉型中的管理問題；周琳琳則拿著相機幫忙拍照，把每一座鏽跡斑斑的廠房、每一塊褪色的廠牌都記錄下來。
但此刻，那些正事都被擱在了一邊。
“王主任，”周琳琳終於開口了，她的聲音比平時低了幾分，帶著一種王景軒從未聽過的鄭重，“你對周家現在的情況，瞭解多少？”
王景軒端起茶杯喝了一口，沒有說話，只是用目光示意她繼續。
周琳琳深吸一口氣，像是終於下定了決心。
“我爺爺周明遠，是永泰集團的創始人和董事會主席。他今年快七十了，身體一直不太好。這幾年集團的日常運營基本上都是我姑姑在撐著，但董事會里那些堂叔伯並不服氣。周家是永泰的創始家族，持股比例一直保持在百分之三十八左右，在董事會里擁有相對多數席位。但這個相對多數正在被動搖，幾個堂叔伯聯合了外部股東，正在逐步收購市面上的散股，意圖在後年的股東大會上提出改組董事會的議案。如果他們成功，周家將失去對永泰的控制權。”
周雅芳接過話頭，她的聲音比平時低沉了幾分：“我父親這些年身體越來越差，已經不能承受高強度的工作壓力了。永泰這幾年的業績增長確實放緩了。我們在內地的服裝業務被本地的民營企業壓得很厲害，東南亞的新工廠又因為當地政策變動遲遲沒能投產。董事會里那些人對我們周家的不滿已經不再藏著掖著了。”
“他們說周家後繼無人。“周琳琳的嘴角掛著一絲苦笑，“因為我爸就我一個女兒。”
篝火發出一聲輕微的爆裂聲。
“我爸周正江，在集團裡一直是個尷尬的角色。”
周琳琳的聲音變得有些苦澀，“他是爺爺的唯一的兒子，按理說應該順理成章地接班。但他這個人性格太軟，在董事會里壓不住那些老狐狸。我姑姑比他強得多，但她是女兒在香江那個圈子裡，女兒再能幹，也從來不被當作繼承人。所以我爸就想了一個他認為最穩妥的辦法。”
“聯姻。”王景軒說出了這兩個字。
周琳琳點了點頭，聲音裡帶著一種不加掩飾的厭惡，“我爸覺得，只要我跟陳家聯姻，有了陳家的資源支援，我們在董事會上的話語權就能穩住。陳家那邊也很積極，他們看中的不是我，是永泰的股份和內地市場的渠道。”
“陳啟文那個人，”周雅芳冷冷地插了一句，“在香江是出了名的紈絝子弟。他託人帶話給琳琳，說他不會嫌棄琳琳拋頭露面做生意，只要琳琳嫁過去以後乖乖在家相夫教子，永泰的事他可以偶爾讓琳琳參與參與。”
“更麻煩的是董事會那邊的態度。”
周琳琳的聲音越來越低，“那些堂叔伯本來就不服我們，現在更有了現成的理由。他們說，如果我跟陳家聯姻，永泰遲早要改姓陳。與其讓一個外姓人透過婚姻控制永泰，不如趁現在改組董事會，讓他們房的人上位。所以我爸的聯姻計劃不但沒解決問題，反而把兩邊都得罪了。“
王景軒沉默了很久，他當然知道周琳琳說的這些都是真的。
豪門聯姻在這個年代的香江是家常便飯，但聯姻的結果往往不是共贏，而是一場曠日持久的控制權爭奪戰。
周家現在的情況，說白了就是兩頭捱打，不聯姻，董事會不服；聯姻，董事會更不服。
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