夢裡她死後，柳氏抱著她那件還沾著蠱血的衣裳哭了好久。桑景年站在門外，一夜之間彷彿老了十歲。
桑明鳶把碗放下。
“爹，以後那些亂七八糟的蠱材，別給我買了。”
桑景年一怔：“怎麼突然這麼說？”
“我想自己養些能賣錢的蠱。”她說完又補充，“不過不是替你省錢啊，是我覺得總花你的靈石，顯得我很沒本事。”
桑景年盯著女兒，半晌才伸手摸了摸她額頭。
“真不燒了？”
“爹！”
柳氏連忙拍掉丈夫的手，笑著讓女兒多吃兩口。
飯吃到一半，桑景年又想起件事。
“常伯今日過來，說你把養蠱院的裴逐川叫走半日，害三號蠱房險些斷了藥水。你是不是又叫他試什麼新東西？”
桑明鳶差點被魚刺卡住。
“咳、咳咳！”
柳氏忙替她拍背：“慢些吃，沒人同你搶！”
她喝了口茶才緩過來，強裝鎮定：“沒有，我就是找他問幾句養蠱的事。”
“問幾句要半日？”桑景年奇怪。
“那、那蠱經太難了，問題多不成麼？”
柳氏看了看女兒紅透的耳朵，又看了看一臉茫然的丈夫，眼中多了點笑意。
“你若真想學，就好好向人請教。裴逐川在府裡待了兩年，做事一向穩當，不許再拿人家出氣。”
桑明鳶低聲道：“知道了。”
她從前最煩聽這話，今日卻沒反駁。畢竟她不但沒有拿裴逐川出氣，還把人親了兩回。
這事若讓爹孃知道，怕是連飯都不用吃了。
“對了。”她裝作隨意地問，“咱家養蠱院的雜役，一個月能拿多少靈石？”
桑景年想了想：“靈石？尋常雜役拿的是碎銀和銅錢，哪輪得到靈石。怎麼，你打算親自管賬？”
“沒有！”桑明鳶答得太快，又硬生生放緩語氣，“我就隨口問問。”
柳氏笑著瞥她一眼，沒拆穿。
晚膳散後，桑明鳶繞過花廊，經過養蠱院的側門。她原本想直接回房，腳步卻不知不覺慢下來。
院裡還亮著燈。
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