正堂裡氣氛凝重。
宋硯已經換下了沾了泥水的官服，穿著一身玄色常服，更顯得身姿挺拔，面容冷峻。他正負手站在堂中，聽著一個捕快的彙報。
死者身份查清了：城西“錦繡坊”的東家，張富貴。
“張富貴？”陸昭小聲嘀咕，“這名字聽著就很欠揍…”
宋硯的目光瞬間掃過來，精準地落在她身上。陸昭立刻挺直腰板，眼觀鼻鼻觀心。
“死者張富貴，經營綢緞生意，家資頗豐。”捕快繼續彙報，“據其鋪子裡的夥計說，張東家為人…頗為吝嗇刻薄，對手下夥計動輒打罵剋扣工錢。昨日傍晚，有人見他與鋪子裡的二掌櫃李誠在河邊爭執，聲音很大。李誠今日告假，未到鋪子。”
“李誠？”宋硯開口，聲音依舊沒什麼起伏，卻帶著不容置疑的壓迫感，“查他。還有，昨日與張富貴最後接觸的人，一個不漏，帶回來問話。”
“是！”捕快領命而去。
宋硯這才將目光重新投向陸昭：“你昨日指出的疑點，基本屬實。扼頸是致死主因，腳踝勒痕確為繩索捆綁拖拽重物沉屍所致。死亡時間在落水前約一個時辰。”他頓了頓，“你如何斷定他口內無酒氣便能反駁醉酒失足？”
來了！專業拷問！
陸昭頭皮一緊，硬著頭皮回答：“回大人，醉酒之人落水，掙扎時通常會嗆入大量河水，口鼻、氣管甚至肺部都會有積水和水草泥沙殘留。但昨日死者口鼻乾淨，說明他在入水前已經失去意識或者…死了。既然死了，自然不會有醉酒後的掙扎嗆水跡象。所以，說他醉酒失足，說不通。”
她儘量用古人能聽懂的話解釋。
宋硯深邃的眸子盯著她，似乎在評估她話裡的分量。片刻，他頷首：“嗯。李誠是關鍵。”
很快，那個告假的二掌櫃李誠被帶了回來。他是個三十歲上下的男人，穿著半舊的細布長衫，面容憔悴，眼神躲閃，被帶進大堂時腿都在抖。
“李誠，”宋硯的聲音不高，卻像重錘敲在李誠心上，“昨日酉時三刻，你與張富貴在玉帶河邊爭執，所為何事？”
李誠“噗通”一聲跪下，汗如雨下：“大…大人明鑑！小人…小人是與東家爭執了幾句，但…但小人絕沒有害東家性命啊！爭執完小人就回家了！”
“爭執何事？”宋硯追問，目光如炬。
李誠嘴唇哆嗦著，看了一眼旁邊站著的陸昭和趙大，似乎難以啟齒，最終咬牙道：“是…是為了小人未過門的妻子，翠娘…東家他…他昨日酒醉，對翠娘言語輕薄，還…還動手動腳！小人氣不過，才去找他理論…”
“所以你就殺了他洩憤？”趙大忍不住插嘴，聲若洪鐘。
“沒有！小人沒有！”
李誠猛地抬頭，臉色慘白，“小人…小人當時是氣急了，掐住他的脖子往石頭上推！回過神就…就發現他不動了！小人嚇壞了，怕擔上人命官司，翠娘也要受牽連…這才…這才鬼迷心竅，解下他的腰帶捆了塊石頭系在他腳上，把他…把他推下了河…小人該死！小人該死啊！”李誠痛哭流涕，磕頭如搗蒜。
動機合理了。欺辱下屬未婚妻，爭執推搡，意外致死，恐慌之下偽造現場。典型的激情殺人+毀屍滅跡。
陸昭心裡默默給宋硯的效率點了個贊。這破案速度，不愧是卷王。
宋硯聽完李誠的供述，臉上依舊沒什麼表情，但目光卻銳利如刀，直刺李誠：
“張富貴辱你妻室，其行卑劣，情理難容。此為其過。” 他聲音不高，卻字字清晰，帶著一種冰冷的穿透力，讓痛哭的李誠都下意識地止住了嚎啕，驚懼地抬頭。
“然！” 宋硯語調陡然加重，如同驚堂木拍下，“因憤出手致人身亡，此乃殺人！懼罪而毀屍沉河，混淆視聽，更是知法犯法！律法昭昭，豈容私力快意恩仇？縱有萬般冤屈，自有國法公斷！逞一時之快，行悖逆之舉，便是將自己與那行兇惡徒等同！”
李誠被這冰冷嚴厲的判詞震得面無人色，癱軟在地，連哭都忘了。
宋硯不再看他，只對趙大吩咐道：“畫押收監，按律擬罪，呈報刑部複核。”
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