皇宮，養心殿。
濃郁的草藥味混合著一種奇異的丹香，在殿內瀰漫，蕭靖玄半靠在龍榻上，身上蓋著明黃色的錦被，臉色是一種不健康的灰敗，眼窩深陷，唯有偶爾抬起眼皮時，那雙眸子深處還殘留著屬於帝王的鋒芒。
一名太醫正跪在榻前，小心翼翼地為皇帝診脈，額頭上沁出細密的汗珠。
“陛下，”太醫收回手，伏地叩首，聲音帶著顫抖，“龍體乃虛火上升，痰溼內阻之症，需靜心安養，切忌……切忌再服食那些藥性猛烈之物啊！”
他指的，自然是皇帝近來沉迷的金丹。
蕭靖玄渾濁的眼睛裡閃過一絲不悅，揮了揮手，聲音沙啞無力：“朕知道了，退下吧。”
太醫連忙叩首，倒退著出了大殿。
殿內只剩下皇帝和高德忠。
“高德忠，”蕭靖玄緩緩開口，氣息有些短促，“金丹大典……籌備得如何了？”
“回陛下，”高德忠躬身，“一切均已按制籌備妥當，只待吉日。”
“嗯。”蕭靖玄閉上眼睛，手指無意識地捻著被角，“太子……近日在做什麼？”
“太子殿下勤勉政務，時常在東宮召見臣工議事，為陛下分憂。”
“分憂？”蕭靖玄嘴角扯出一抹意味不明的冷笑，“他是盼著朕早點龍御歸天，他好名正言順地坐上這個位置吧……”
高德忠低著頭，沒有接話。
“老五呢？”皇帝又問。
“五殿下近日多在京郊大營，操練軍馬，並未與朝臣過多往來。”
蕭靖玄沉默了片刻，忽然劇烈地咳嗽起來，高德忠連忙上前，輕輕為他拍背，好一陣，咳嗽才平復下來，皇帝喘著氣。
“傳旨……”他喘息著道，“金丹大典……提前三日舉行。”
高德忠：“老奴遵旨。”
——
顧府，密室。
顧衍之負手立於一面巨大的大胤疆域圖前，聽到心腹梟的稟報，臉上露出一絲成竹在胸的笑意。
“提前了？看來，我們的陛下，是越來越等不及想要長生不老了……”他轉過身，燭光映照著他儒雅溫和的臉龐，眼神卻深邃得令人心寒，“也好，正合我意，省得夜長夢多。”
梟低聲道：“太傅，楊威那邊傳來訊息，死士已陸續就位，只待大典之日，不過……他提到，近日軍中似有異常調動，懷疑是蕭烈有所動作。”
顧衍之輕輕“哦”了一聲，走到書案前，拿起那方“青山顧我”的印章，在指尖摩挲著，語氣帶著一絲不屑：“蕭烈？一介武夫，匹夫之勇罷了。他若安分守己，或可留他一條生路，若敢妄動……不過是螳臂當車。”他頓了頓，眼中寒光一閃，“讓我們的人盯緊蕭烈和神啟軍的動向，若有異動，隨時來報，另外，通知‘鷂’，過來見我。”
“是。”梟躬身應下，悄無聲息地退出了密室。
顧衍之走到窗邊，推開窗戶，望著窗外庭院中那幾株在秋風中搖曳的殘菊，低聲自語：“……很快，這天下，就將按照我的意志運轉。”
沒過多久，密室門被無聲地推開，一個穿著普通小廝服飾、身形瘦小的少年低著頭走了進來，他來到顧衍之面前三尺處，便停下腳步，垂手肅立，姿態恭敬至極。
！傑書吳，吳小，吏書的怪搞靈機、諢打科日整裡院小巷花槐在是便然赫，年這——驚一吃大會定，此在人一何任的寺理大或昭陸是若
。緒中其清不看，垂低神眼，容笑的黠狡點帶又爛燦那日平了有沒上臉，吳小的刻此是只
。從順而沉低得變，跳的日往了去失也音聲，口開吳小”。生先“
”？好可來近，兒鷂“：和溫音聲，指扳著挲，頭抬有沒之衍顧
。苟不一得答回吳小”。好安切一，心掛生先勞“
。上吳小在落，潭深井古如目，皮眼起抬於終之衍顧”？向何有日近，邊那硯宋“
”。舉殊特無並，宗卷積理整於忙日近人大宋，生先回“：道回頭著低舊依，然自復恢即隨，瞬一了繃地察可不幾吳小
”。啊靜平太不乎似，上府夜今烈蕭，聞聽我可“，度弧的淡極抹一起勾角之衍顧”？嗎是？哦“
”。來往面明有領統蕭與未並人大宋，知不人小……人小“：低更得垂頭的吳小
”。場下麼什是會，思心的有該不了生……者或，用作的它了去失若子棋顆一，裡局棋盤這在，白明當應你。道之存生你教，字識你教，大養手一我是你，兒鷂“。晰清外格得顯裡室的靜寂在聲笑那，聲一了笑輕輕之衍顧
”。的給生先是，命的人小，誨教生先忘敢不人小“：定鎮的面表著持維痛疼用，心掌的己自住掐力用，下一了抖微微尖指的吳小
”……能不若。好最是自，用所我為能若，絕卓力能，人此硯宋，失有容不，即在會大丹金。分本的你住記“，容從雅優作，上指拇回戴指扳玉白將，頭點點地意滿之衍顧”。好很“
”。頭低不硯宋愁不，手在他有，坐坐來過直司陸’請‘，會機的適合個找？重看他得很乎似，明陸個那邊他“：意殺的然森一出卻，和溫舊依氣語，頓了頓他
。了到捉捕地銳敏之衍顧被是還但，下速迅然雖，惶驚的飾掩以難一過閃中眼，頭起抬地猛吳小
”……怕恐，直司小的要關無個是只他……他明陸！生先“
”？了誰是己自了忘，日時些了住巷花槐在……說是還？了求標目替會學時何你，兒鷂“，他斷打之衍顧”？要關無“
”！命遵……人小！敢不人小“：頭下低新重刻立，白一臉吳小
”。報來時隨，異何任有，硯宋盯。你知通會自我，了到機時，吧去“：手揮了揮，目回收緩緩才他，久良。魂靈窺直，囊皮穿能彿彷目那，刻片他了視審之衍顧
。室了開離著退倒，禮一了行地敬恭，言多再敢不，聲一了應吳小”。是“
。外了絕隔，攏合聲無次再門室的重厚
。摺的程流會大丹金於關份一上桌起拿他，罩籠子個半大他將影，下燈在坐自獨之衍顧
”。了軍將……該是，盤中至已局棋“
