影七的身影很快消失在熙攘的人群中，陸昭帶著石頭回到悅來居，要了些熱湯飯食，石頭吃飽後，在擔憂和疲憊中沉沉睡去。
陸昭則坐在桌邊，攤開那張簡陋的地圖和一路上記下的零星線索，眉頭緊鎖，試圖將碎片拼湊起來。
城主孫女毀容、菩提觀大火、詭異的鬧鬼傳聞、府衙的刻意迴避、近期接連發生的女童失蹤案……這些看似孤立的事件，像一張無形的網，而菩提觀，似乎就是這張網的中心！梨花她到底看到了什麼？那些失蹤的女孩……又在哪裡？
時間在焦灼的等待中緩慢流逝，窗外天色徹底黑透，街道上的人聲漸漸稀少，只剩下寒風呼嘯。
戌時將近。
“篤篤篤。” 輕輕的敲門聲響起。
陸昭立刻起身開門，門外站著的正是影七，他身後還跟著一個身材矮小、獐頭鼠目、裹著破舊棉襖、眼神閃爍不定、約莫三十多歲的漢子。
那漢子看到陸昭和屋裡的陳設，顯得有些緊張侷促，不停地搓著手。
“就是他？”陸昭低聲問。
影七點點頭，言簡意賅：“陳二狗，安州城的地頭蛇，訊息靈通，他知道菩提觀舊址的具體位置，也知道怎麼避開官府的耳目靠近。”
他丟給陳二狗一小塊碎銀子，“帶好路，錢少不了你的，敢耍花樣……” 後面的話沒說，但陳二狗看著影七那雙在黑暗中彷彿能發光的眼睛，不由自主地打了個哆嗦，連忙點頭哈腰：
“不敢不敢！七爺放心！小的就是吃了熊心豹子膽也不敢蒙您！那地方……小的熟！保證帶您二位神不知鬼不覺地摸到那破塔底下！”
“好。”陸昭深吸一口氣，檢查了一下腰間的腰牌和隨身攜帶的簡易工具，又輕輕叫醒熟睡的石頭，眼中閃過堅定的光芒，“七哥，我們走！”
夜色如墨，寒風凜冽。
陳二狗帶著陸昭和影七，專挑僻靜無光的背街小巷穿行。
越靠近城西，人煙越是稀少，空氣裡那股若有若無的陳舊焦糊味也越發明顯，寒風颳過殘垣斷壁，發出嗚咽般的怪響，更添幾分陰森。
終於，在一片荒草叢生、幾乎被黑暗吞噬的殘破高牆前，陳二狗停下了腳步，指著前方，聲音帶著難以抑制的顫抖：“七……七爺，陸……陸爺，前……前面就是菩提觀的地界了……您……您二位……真要去啊？”
順著他手指的方向望去，藉著慘淡的月光，能看到一片巨大而荒涼的廢墟輪廓。
倒塌的殿宇、燒得焦黑的樑柱、破碎的瓦礫堆積如山，在夜色中如同巨獸的殘骸，更遠處，一座只剩下半截、搖搖欲墜的磚石塔影，孤獨地矗立在廢墟中心。
“就是那兒！地圖上畫的塔！”陸昭壓低聲音，眼神銳利地鎖定目標。
“嗚……嗚嗚……”石頭緊緊抓著陸昭的衣襬，小臉煞白，牙齒咯咯作響，顯然被這恐怖的環境嚇壞了。
“怕……怕就……就別進去了吧？”陳二狗腿肚子都在打轉。
影七沒理他，目光掃視著廢墟入口和四周環境，低聲道：“跟緊我，別出聲。”他率先一步，無聲地踏入了那片被詛咒的廢墟。
陸昭拉著石頭緊隨其後，陳二狗猶豫了一下，最終還是對金錢的渴望壓倒了恐懼，哆哆嗦嗦地跟了上去。
腳下是厚厚的灰燼和破碎的磚石瓦礫，踩上去發出細微的“咔嚓”聲，在死寂的夜裡格外刺耳。
空氣裡瀰漫著濃重的焦糊味和泥土腐敗的氣息，令人窒息。
倒塌的牆壁投下猙獰的陰影，彷彿隨時會有東西撲出來。
剛深入廢墟不過幾十步，異變陡生！
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