還有吃的，她把家裡剩下的十來斤細糧都騰出來，裝在布袋子裡 —— 細糧在部隊裡金貴，休息時能補身子。山上的秘密存糧點裡還有不少好東西，她打算明天去一趟，把能摘的、能挖的都收回來，不能帶走的留給家裡。
第二天一早，沈依依剛要出門，就聽見院門口傳來李建國的聲音。李建國交給她 5 尺布票、3 斤棉花票，還有一沓嶄新的 50 元錢。
“爸，您這是……” 她知道李建國工資都是要交給李母的，哪裡來的這麼多錢票
“拿著，去東北路途遠，得多準備點東西。” 李建國把布包塞到她手裡，語氣不容拒絕，“布票和棉花票你留著，要是覺得部隊發的衣服不夠暖和，就自己再做兩件；這 50 塊錢你揣著，萬一有個應急的事，也能派上用場。別跟我客氣，你這丫頭，從小就懂事，到了部隊，可得照顧好自己。”
沈依依攥著布包，心裡暖烘烘的，眼眶都紅了：“爸，你放心…… 我到了部隊，一定好好幹，不給您丟臉。”
“這就對了。” 李建國笑著揉了揉她的頭，“對了，不用帶太多東西，部隊會發軍裝、被褥，帶多了反而累贅，夠用就行。”
第二天中午，周哲也來了，手裡拿著 2 斤糕點票和 10 斤軍用糧票。他知道沈依依要去東北，特意拿的軍用糧票，這樣不管到哪都能用。
“依依，恭喜你。” 周哲把糧票遞給她，眼神里滿是真誠，“新兵訓練肯定苦，你體力好，但也得吃飽飯，這些糧票你拿著，要是部隊的飯不夠吃，就去外面買點吃的。糕點票你留著，路上餓了可以買點糕點墊肚子。”
“周同志，謝謝你。” 沈依依接過糧票，心裡滿是感激 —— 養父、周哲，還有沈家，都是她在這個年代最親近的人，他們的好，她都記在心裡。
下午，沈依依揹著揹簍去了山上的秘密存糧點。她把能挖的山藥都挖出來，足足有 300 多斤，隔天又上山打了野兔，剝了皮，切成絲，用辣椒和鹽醃了，做成香辣兔絲。攢的五十多張兔皮也拿到黑市上換了100塊錢。
把山藥蒸熟，壓成泥，和著細糧粉做成山藥糕；把花生炒熟，磨成粉，加了點糖，做成花生糖；香辣兔絲也用炭火烘乾，裝在布袋子裡。她把這些東西分成西份，一份裝在自己的行李裡，留著路上和到部隊後吃；一份給沈家，沈母和西胖愛吃甜食，山藥糕和花生糖正合適；一份給李建國，他喜歡吃辣，香辣兔絲他肯定愛吃；還有一份給周哲，感謝他一首以來的照顧。
終於在臨出發的前一天，沈依依把東西分別送了出去。沈母接過山藥糕，眼眶紅紅的，拉著她的手叮囑：“依依，到了東北要好好吃飯，別凍著，常給家裡寫信，娘和你大哥都盼著你好。”
李建國拿著香辣兔絲，笑著說：“你這丫頭，還想著我愛吃辣，到了部隊，要是想家裡了，就給我打電話。”
周哲接過沈依依遞來的布包時，指尖不經意觸到她的手，溫熱的觸感像電流般竄過，他連忙收回手，把布包緊緊抱在懷裡，彷彿抱著什麼稀世珍寶。
布包裡的花生糖隔著粗布都能聞到濃郁的花生香，旁邊的鐵皮罐裡裝著香辣兔絲，是沈依依特意按他能接受的辣度做的 —— 他以前隨口提過一次 “吃太辣會燒心”，沒成想她竟記在了心裡。
“依依，到了部隊就給我寫信。” 周哲笑著開口，聲音卻比平時低了些，他努力讓自己的語氣聽起來輕鬆，可眼底的不捨藏不住，像浸了水的棉花，沉沉的。
他看著沈依依清亮的眼睛，那裡面滿是對未來的期待，沒有半分兒女情長的影子，心裡像被什麼東西輕輕蟄了一下，又酸又軟。
他多想把藏在心裡的話都說出來 ——
從第一次在山上看到她追著野兔跑，到後來陪她練格鬥、聽她講打獵的趣事，晚上偷偷送沈依依安全回家後在返回部隊，再到她被誤會受傷時，他偷偷跟在後面想保護她，這份喜歡早就像山上的藤蔓，悄悄纏繞住了他的心。
可他不能說，他看得太清楚了，沈依依把他當成可以信賴的 “周哲哥”，當成一起扛事的好兄弟，從沒把他放進 “喜歡” 的範疇裡。
更何況現在不是時候，沈依依馬上要去東北當兵，滿心都是 “留在部隊、考軍校” 的目標，他要是現在表白，只會讓她為難，打亂她的計劃。
他更怕被當面拒絕，到時候不僅連朋友都做不成，連讓她 “寫信報平安” 的機會，恐怕都會失去。
“放心吧，哲哥，我肯定給你寫信！”
沈依依沒察覺他的異樣，笑著拍了拍他的胳膊
“到時候我跟你說東北的雪有多大，說偵察連的訓練有多有意思，說不定還能跟你講講顧城…… 要是他敢刁難我，我就跟你告狀！”
周哲跟著笑起來，點頭如搗蒜：“好，要是他真敢欺負你，你就跟我說，我……”
他想說 “我去找他算賬”，可話到嘴邊又咽了回去 ——
沈依依己經不是需要他保護的小姑娘了，她有能力應對部隊的挑戰，他不能再像以前那樣守在她身邊了。
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