第二十七回 “還有一物，孤要還給你。”
朱轂安車在太樂署待詔公舍門前的坊道上緩緩停駐。
車門甫一推開，程杏芳甚至顧不得等魚成溪擺好踏木，便提著被泥水浸溼的裙角，倉皇跳下馬車，宛如身後有惡犬追趕一般，一頭扎入了公舍門廊之下。
“程都賽慢行——”魚成溪的呼喊被風雨聲吞沒。
程杏芳一口氣衝到內舍扣著銅輔首的朱門前，大口大口地喘著粗氣。伸手往腰間一摸，心裡登時涼了半截。
腰間空空如也。
她隨身攜帶的錦囊、官舍通行的名帖，連帶著那把鎖著房門的銅匙……皆落在方才那張硃紅狐裘底下了！
狂風將庭院中的殘枝敗葉卷得漫天亂飛，暴雨順著廊簷如瀑布般澆灌下來，將她的繡履浸得透溼。
程杏芳倚著冰冷的木門，又冷又窘，眼眶酸澀得直欲落下淚來。
正當她不知所措之際，一陣沈穩踏水的腳步聲穿破雨幕，緩緩行來。
朱且燏未撐雨傘，通身錦袍盡數被暴雨澆透，幾縷溼透的冷硬鬢髮緊緊貼在頰側，手中正拿著那枚遺落的素羅錦囊。
他行至門廊下，抬袖抹了一把面上的雨水，無奈地看著她：“原可教魚成溪喚來公舍丞開門，何苦自個兒在此處挨凍？”
言罷，他將錦囊遞還到她手裡。
程杏芳接過囊袋，咬著下唇偏過頭去：“東西送到了，殿下可以回宮了。”
她伸手便要去推那扇沈重的木門。
“等等。”
朱且燏長臂一橫，溼漉漉的大掌穩穩抵在門扇之上，將她困在門廊與方寸之間。
“還有一物，孤要還給你。”
程杏芳眼睫微顫，只見男人自被雨水溼透的玄色寬袖中緩緩探出手掌。
修長分明的掌心之中，靜靜躺著那一枚香球。
“妾已經還給殿下了。”程杏芳別開目光。
“孤贈予你的東西，你可以收，可以丟，哪怕扔進渭水裡，但絕不可還給孤。”
朱且燏上前一步，神色虔敬而肅穆，如同兩年前在槐裡戲棚中一般，長指穿過素裙腰側的絲絳，極細緻、極鄭重地，將那枚香球重新系了回去。
球體在夜風中微微旋動，內裡的金盂平穩如故，半點香灰都不曾灑落。
系罷，朱且燏雙手輕輕按在她單薄的肩頭，凝望著她蓄滿淚水的眼眸：
“當年在敦煌，你同孤談及平生之志，說待日後名動京師，也要賺許多金銀，叫全天下的錦帛行都給你拉幛清場……那時孤身為儲君，不敢妄言。可今日——”
男人漆黑的深眸裡倒映著漫天風雨，一字一句，重逾千鈞：
“程杏芳，孤願你有一日，得入太樂署總掌天下雅樂，官拜司樂女史，憑一己之舞開宗立派，名列大雍《禮樂志》。”
——隆轟
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