徐相望起初還以為是紅姐兒，再定睛一看身量，發現原來是杏姐兒。
杏姐兒歪著腦袋，半個身子都鑽到木廊下方，也不知道在看什麼。
徐相望瞧著好玩，漫步上前，立在後面喊了一句：“杏姐兒？”
“哎呦！”杏姐兒抬起頭，腦門咣噹一聲重重撞在木廊上，眼眶裡頓時擠出兩滴豆大的眼淚來。
“沒事吧？”徐相望沒想到自己一聲喚，竟是讓她受了傷，趕忙上前把人從地上抱起來，指尖輕輕按揉她泛紅的腦門。正想再詢問兩句，裙子下襬忽然被軟軟的力道輕輕扒拉。
徐相望垂眸望去，楞了楞：“小狗？這麼冷的天，哪來的小狗？”
一隻圓滾滾胖嘟嘟的小狗正抬起前爪，不住地扒拉著徐相望的裙角，嘴裡發出哼哼唧唧的聲音。
徐相望的驚訝還未落下，木廊下又鑽出一隻、兩隻……三隻？
四隻小傢伙走路尚且不穩，跌跌撞撞圍在她腳邊打轉，轉得暈頭轉向，便一屁股軟軟坐在她的棉鞋面上。
“四隻小狗？”徐相望大驚，一時間瞻前顧後，不知道如何才能離開小狗包圍圈。
正憂愁時，徐相望耳邊又傳來杏姐兒的抽噎聲：“嗚……娘子不要踢它們！”
“放心放心！我不會傷害它們的。”徐相望嚇了一跳，用腳背輕輕挪開距離最近的小胖狗，努力擠出小狗包圍圈，將杏姐兒擱在木廊上以後，她才俯身細細打量四隻小狗。
徐相望沒在意杏姐兒的緊張模樣，將小奶狗們逐一抱進懷裡，順口問道：“狗媽媽呢？”
“狗媽媽偷肉被打死了？哪來的狠心人啊。”丁媽媽還是頭回聽說，連連拍著胸口。
“是啊。”徐相望挨個摸了摸小狗，把它們一個個放進塞了絨墊的木箱子裡：“你莫要怪杏姐兒，也是這些個小奶狗餓得不行，從角落裡爬出來，又被凍得半死不活，這才被杏姐兒撞見領回來的。”
“至於那糖葫蘆，是苗婆婆見她心善，特意送給她吃的，並非是陌生人給的。”徐相望仔細打聽過這事，細細交代丁媽媽：“方才我還特意去廂兵駐地囑託巡邏，如今看來倒是多慮了。”
“原，原來是這樣。”丁媽媽臉頰微熱，吶吶應聲：“都怪我沒問清楚緣由，倒是累著娘子。”
“您那叫有危機意識，哪能怪您。”徐相望笑道，“再說咱們後院光用閂的確不夠安全，上了鏈條也好安心點。”
前面便提到過，徐家老宅寬闊，偏生住著的人少。饒是有了朱叔和魏叔兩個男人看院，也的確不夠穩妥，如今把後門加裝鏈條，又請廂兵多加巡邏，徐相望也覺得安心。
“另外，前面我還在想要不要買狗看家護院，如今恰逢其會，倒是省了一樁心事。”徐相望把木箱子交到丁媽媽手裡：“我已跟奶鋪裡的人說好，往後每日會送新鮮的羊乳來，照顧小狗的差事，便交給杏姐兒了。”
“是，娘子放心。”丁媽媽又驚又喜，小心翼翼地捧著箱子回屋裡去，頓時引來杏姐兒一陣興奮的歡呼：“小狗，是小狗回來了！娘——娘子同意咱們養小狗了？”
“嗯。”丁媽媽瞅著女兒興奮的模樣，沒忍住又仔細叮囑一遍：“你要好好照顧，知道沒？”
“是！”杏姐兒蹲在木箱前，目不轉睛地看著四隻小傢伙：“娘，我們是不是該給它們取名字啊？”
“丁媽媽一時語塞，只能應下次日再問徐相望。第二日她尋到徐相望提及此事，徐相望一時也沒想出合適名目，索性把這事交給徐雲端與紅姐兒，讓她們去尋杏姐兒商量。
兩丫頭又尋到杏姐兒，三人湊在一起嘀嘀咕咕，一直商量到晚間。
直至徐相望喊徐雲端和紅姐兒來灶房幫忙，三人才興沖沖地擠進來，正式宣佈四小隻的名字：“眼睛帶黑花紋的那隻叫小籠包、乳白色的那隻叫生煎包，灰褐色那隻叫蔥油餅，黑色那隻叫燒麥！”
徐相望：“……”
徐雲端抱著乳白色小狗，一大一小兩雙眼睛都溼漉漉的：“不行嗎？”
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