兩日後的傍晚，沈玉蘭剛關上門轉身收拾櫃檯，就聽見巷子口傳來一陣馬蹄聲，緊接著有人在外頭高聲問道：“沈記脂粉鋪的沈娘子可在？”
沈玉蘭擦了擦手上的胭脂印子，走到門口，看見一個穿青灰短褐的中年男子站在門外，腰間掛著一塊牌子，上頭刻著“玄王府”三個字。
她心裡咯噔一下，忙道：“我是沈娘子，請問有什麼事？”
那人拱了拱手，態度客氣：“奉玄王府令，請沈娘子明日巳時過府一趟。王爺有件事想當面問問沈娘子。”他說著從懷裡取出一張素白帖子遞過來，帖子上沒有多餘的字，只寫了時辰和地點，落款處蓋了一方小印。
沈玉蘭接過帖子，手指微微發涼。玄王府——她知道玄王蕭徹，當今天子的胞弟，年少封王，手握重兵，京中誰不知道這位王爺的威名？可她一個做胭脂的小本生意人，跟王府八竿子打不著，怎麼會突然被召去問話？
她正要細問，那人己經拱了拱手，翻身上馬走了。
沈玉蘭攥著那張帖子站在門口，心裡翻來覆去地過了一遍近來的事：鋪子經營如常，沒有拖欠稅銀，沒有與人爭執，唯一齣格的也就是昨天接了那張皇商告示——可那告示是戶部發的，跟玄王府有什麼關係？
她越想越不安，把那帖子翻來覆去看了好幾遍，落款那方小印隱隱約約能看出是玄王府。
收了鋪子回了家，劉氏和周氏正在院子裡擇菜，見她臉色不對，周氏先開口問了：“玉蘭，怎麼了？臉這麼白。”
沈玉蘭沒說話，把帖子放在院子裡的石桌上。
劉氏湊過來一看，先是愣了一下，隨即“喲”了一聲，嘴角一撇：“玄王府？……沈玉蘭，你這是攤上什麼事了？玄王府的人怎麼會找上你？你可別在外頭得罪了什麼不該得罪的人，回頭連累一家子吃瓜落！”
沈玉蘭沒理她，坐在石凳上，把帖子又看了一遍。
劉氏見她不吭聲，越發來勁了：“我說什麼來著？天天往外頭跑，拋頭露面的，早晚惹禍。你一個寡婦家，老實守著鋪子就罷了，偏要去爭什麼皇商，如今好了，皇商沒爭到，倒先把王府惹上門來了。要我說，你明日別去，就說病了，躲一躲就過去了。”
“躲？”沈玉蘭終於開口，抬起頭看了劉氏一眼，“王府傳令，躲得過？”
劉氏被她噎了一下，張了張嘴沒說出話來。
周氏在旁邊扯了扯劉氏的袖子，小聲道：“大嫂別說了，玉蘭心裡也慌呢。”
“她慌？”劉氏甩開周氏的手，冷笑一聲，“她有膽子惹事，就該有膽子擔著。我可把話說在前頭，若真是她在外頭闖了什麼禍，可別指望家裡替她兜底，陸家如今經不起再折騰了。”說完端著菜筐子扭身進了廚房。
院子裡安靜下來。周氏在旁邊坐了一會兒，訕訕地也走了。
沈玉蘭一個人坐在石桌前，暮色從院牆外漫進來，把那張帖子上的墨跡漸漸吞進陰影裡。她手指扣著紙邊，指節微微發白，心裡不是不怕。可她知道怕也沒用，她若是躲了，反倒是心裡有鬼，傳出去更說不清楚。
她站起身，把帖子摺好收進袖中，轉身回了自己屋。寶兒正趴在桌邊寫字，仰頭看了她一眼：“娘，你怎麼了？”
沈玉蘭走過去摸了摸他的頭：“沒事，娘明天要出門一趟，你乖乖跟奶奶在家，好不好？”寶兒點了點頭，又低頭去寫他的大字，一筆一劃，歪歪扭扭的。
沈玉蘭坐在床邊，看著寶兒的後腦勺，心裡慢慢定了下來。她不知道玄王府為什麼找她，可她沒做虧心事，也沒什麼見不得人的把柄。若真是為了昨日接皇商告示的事……那她也沒什麼好怕的。
第二天一早，她開啟衣櫃翻出一件壓箱底的靛藍色雲錦對襟褙子，料子還是陸槐在世時給她買的，因為當時覺得太貴重，沒捨得穿過幾回，疊得整整齊齊的。她抖開衣裳對著窗外亮起來的天光看了看，思索了一下，又放回去。這太正式了，也不知道去王府是好是壞，但是簡單一點應該是沒錯的。
於是她決定還是穿那件半舊的天青色褙子——乾淨、柔和、不扎眼，免得不小心惹了王爺不快。她簡單的梳好了頭髮，只別了銀簪，看起來利落。
待寶兒吃飽了早餐，她將他交給了周氏幫忙照看，這才出了門。
劉氏站在廂房門口看著她走出去，在後頭不冷不熱地丟了一句：“可別哭著回來。”
周氏忙說，“大嫂，你別咒她，這也是陸家的大事。”
劉氏哼了一聲。
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