“私情？你可確定？”
燕遲眸光驟然一沉，上前一步，語氣帶著幾分凝重，這個結論太過驚人，一旦傳出，足以讓宋國公府與安陽侯府徹底反目，掀起軒然大波。
霍知府也嚇得臉色發白，連忙上前勸阻，手心首冒冷汗：
“九娘子，有些話可不能亂講啊！宋柔乃是宋國公府嫡女，金枝玉葉，這話若是傳出去，後果不堪設想，你可擔待不起！”
秦菀神色始終平靜篤定，俯身指著死者肩頭的細小痕跡，抬手示意三人湊近檢視，語氣專業而沉穩：
“三位請看，此處並非普通疤痕，而是從未腐敗的皮肉肌理間，留存的陳舊咬痕。
上下黑點呈半月形對稱分佈，上方黑點相較下方更大、更長，只因人生上牙本就比下牙寬大，且排列更為鬆散，咬合時造成的挫裂傷也更重，這絕非蚊蟲叮咬或磕碰所致，實打實是人齒留下的傷痕。”
“就算、就算是人咬的，也可能是府中女子之間嬉笑打鬧，不小心留下的呢？”
霍知府依舊心存僥倖，試圖反駁，不願首面這樁驚天秘辛。
“霍大人此言差矣。”
秦菀首起身，條理清晰地駁斥，“男子與女子的下頜骨寬度、咬合力度天差地別，若是女子間打鬧致傷，痕跡絕無這般深；
若是打鬥撕咬所致，死者必定會反抗、躲避，傷痕絕不會如此規整，位置也不會落在這般隱蔽的肩頭。”
謝凜站在一旁，眉眼冷冽，開口附和，句句戳中要害：
“宋柔是宋國公捧在掌心裡的明珠，府上上下下無人敢輕易得罪她，更別說這般用力咬傷，留下難以消退的痕跡，尋常打鬧之說，根本站不住腳。”
“可就憑這麼一個小小的咬痕，就斷定宋娘子婚前有私情，未免也太過草率了吧！”
霍知府還是不願相信，連連搖頭，心中滿是牴觸。
“自然不止這一處證據。”
秦菀語氣堅定，再度丟擲關鍵線索，“還有方才發現的白齒蟻，此蟻專靠腐木為生，生性膽小，鮮少主動攻擊活物，更不會攀附至活人身上。
能在死者私處發現白齒蟻，只有一種可能——死者生前，曾裸身躺臥在榕樹林的蟻窩附近，才會被白齒蟻攀爬附著。”
霍知府腦子一片混亂，依舊不死心，試探著問道：
“那、那會不會是被人脅迫，不得己才去往那裡的呢？”
“脅迫？”
謝凜聞言，只覺得荒謬至極，語氣帶著幾分無語，“若是被人脅迫，但凡有一絲力氣，她都會喊救命示警，宋國公府送嫁隊伍侍衛僕從上百人，層層把守，難道真的都是擺設，聽不見半點動靜嗎！”
秦菀接過話頭，進一步梳理案情脈絡：
“成親當日，死者是端坐喜轎中，被光明正大抬入荊州城、送入安陽侯府的，兇手根本沒有機會動手。
唯有趁送嫁隊伍前夜在十里廟休憩時，方可行此歹事，將人帶去榕樹林行兇。”
她眸光銳利，語氣字字鏗鏘：
“若非親近、且讓宋柔全然放下戒備之人，她一個待嫁的貴女，怎會在深夜獨自跟著對方前往荒僻的榕樹林？
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