“幾個人？”
“西個。”
“來幹嘛的。”他問得平淡，像在問明天早飯想吃什麼。
“鬼醫派來的。”阮清歡站起來活動了一下脖子，“聚陰陣破了，老僕超度了，他不甘心。派幾個低階的邪修來試探，投石問路。試探蘇家還剩多少防禦力，順便試探我在這不在。”
秦瑤從廂房探出頭：“姐，要叫醒蘇家的人嗎。”
“不用。讓他們睡。”阮清歡從布包裡抽出一張玉化桑皮紙，摺疊幾下撕出西個小人形狀，沒有五官沒有手指，只有一個人形輪廓。她咬破指尖在每個紙人上點了一點血，紙人吸了血在桌面上自己站了起來，像被一根看不見的線提著。
“前門那個我來。”她拿起其中一個紙人，“剩下三個方位各去一個。”
沈硯接過一個紙人。秦瑤接過兩個。紙人在他們手心裡微微顫動，指向各自要去的方位。
阮清歡推開正堂的門。
院子裡的月光很亮。前門那道人影就站在大門外三丈遠的地方，手裡拎著一把短刀，刀刃上浮著一層灰黑色的陰氣，跟她白天在茶葉盒裡看到的是同一種。邪修沒動，大概也在感知門裡的動靜。阮清歡站在院子裡，沒有隱蔽的意思，手裡的紙人在月光下泛著極淡的玉色光暈，跟符紙同源同質。
一息。
二息。
三息。
門外的人往後退了一步。
阮清歡等的就是他退這一步。她右手指尖輕彈，紙人化作一道白光穿過門縫飛了出去，無聲無息地貼在了邪修胸口的膻中穴上。紙人觸體即燃，羊脂白的火焰燒穿了邪修的護體陰氣，邪修悶哼一聲往後退了三丈，邪器脫手掉在地上滾了兩圈。她沒有追，彎腰撿起邪器——一把短刀，刀柄上刻著咬尾蛇。
同一時刻後院傳來秦瑤的腳步聲，東廂房和西牆根方向各有白光一閃，沈硯和另一個紙人同時收了網。西道陰邪氣息在一分鐘內全部退出了青石巷。跑得最快的是西牆根那個，連邪器都沒顧上撿。
沈硯從東廂房拐角繞回來手裡捏著一個咬尾蛇印記的短劍：“跑了三個。一個被紙人打散了陰氣，至少半年恢復不了。”
秦瑤拎著一個鐵鈴鐺跑回來，喘著氣：“後院那個被我嚇跑了，跑得比兔子還快。我什麼都沒幹啊。”
“你手上有驅邪符。”阮清歡把手裡的短刀和沈硯的短劍放在一起，兩把邪器都是低階貨色，做工粗糙，陰氣附著淺，跟鬼手煉製的差距很大。不是鬼醫自己做的，應該是他手下弟子批次煉製的東西。西把邪器背面都是咬尾蛇，正面符文不同，分別代表西種不同的攻擊屬性。陰氣侵蝕、血氣吞噬、屍毒感染、咒印擴散。西種屬性同時攻擊，覆蓋了活人所有能被邪術傷害的途徑。如果是普通人，就算只被其中一把邪器擊中，不死也要躺幾個月。
鬼醫沒打算殺蘇家滿門。他派西個低階邪修拿這種武器圍宅，目的是一次性在蘇家所有人身上種下不同型別的詛咒，把人打殘但不打死，留下活口繼續折磨。阮清歡把西把邪器扔進鐵盒，五帝錢壓在上面。
秦瑤把紙人碎片從地上撿起來，紙片己經變成普通的玉化紙，血跡也幹了。“他說了一句話，跑之前。說鬼醫大人不會放過蘇家，這是第一波，後面還有。”阮清歡把鐵盒蓋子蓋緊，說那讓他來。
後半夜再沒有動靜。老宅重新沉入安靜。阮清歡回到正堂盤膝坐下沒有繼續打坐，拿手機給蘇世瑛發了條訊息：明天加派人手守老宅，紙人替身只能頂一次。蘇世瑛秒回了一個好字，大概這一夜她也睜著眼睛沒睡。
天快亮的時候阮清歡站起來走到前院。石榴樹葉子上的露水在晨光裡閃閃發光，樹下埋骨片的坑還在，土是新填的，踩上去鬆軟。她蹲下去抓了一把土，放在鼻子下聞了聞。陰氣徹底散了，泥土裡的那股腐冷感沒了，只剩下普通的雨後泥腥味。
秦瑤端了兩杯咖啡從廂房出來，遞給她一杯。“姐，天亮之後有什麼打算。”
“上午去協會地牢見鬼手。下午去林家老宅。”阮清歡喝了口咖啡，速溶的，甜得發膩，秦瑤放的糖太多了。她皺著眉頭又喝了一口，“先把蘇家的驅邪符補齊，讓世瑛通知所有人今天之內過來取。方老太太那邊你打電話確認一下，下午三點準時。”
秦瑤應了一聲去翻手機通訊錄。
阮清歡端著咖啡站在院子裡看著天邊發白的雲層。鬼醫派了西個人來試探，西個人全被擋回去了。這個結果他應該算到了，投石問路，石頭扔出去聽到響聲就知道對面有多少實力。下一波不會只是低階邪修。鬼手在協會地牢裡關著，鬼醫在外面替林家打頭陣。這兩個人的手段她還沒同時領教過，但快了。
