“那臣女便獻醜了。”虞蘅行過禮。小黃門已經拿著銅壺和箭矢上前來了。
方才對峙的陰影短暫蟄伏起來。
虞蘅起身執箭。箭矢在空中劃過一道利落的弧線，穩穩落入壺口。贏得一片喝彩。
屏風後，太子望著那道纖秀的身影，唇邊浮起一抹笑意。
沈皇后眼中也滿是欣賞。
“見到虞家五小姐，方知人外有人，天外有天，這世上多的是奇人。這賊人若有虞家五小姐這般身手，倒也能說得通了。”潯陽公主道，“這準頭，當真少見。”
虞蘅手心沁出一層薄汗，面上卻不動聲色：“不過是小時候頑皮練出來的。”
潯陽公主冷笑道：“也不知是誰煞費苦心地尋覓奇人，要將手往我公主府伸呢。”
沈皇后沒有出言反駁，但那眼神明顯冷了幾分。
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御書房內，龍涎香嫋嫋。
皇帝聽罷太監的回話，沈吟良久，方才慢慢開口：“虞尚書的女兒？聽聞那丫頭在鄉野長大，沒沾染多少高門閨秀的驕矜之氣，難怪入了太子的眼……倒也罷了。虞軼本就是寒門出身，這些年辦差也算勤勉。寒門岳家於儲君而言未必是壞事。”
他頓了頓：“只是如此一來，老三那邊的正妃人選，便要另做打算了。”
“陛下心中可有主張？”太監小心地問。
“褚將軍的小女兒，年紀倒是相仿。”
皇帝沉默下來。
他原本屬意將褚家女兒指給太子。這些年朝堂之上派系林立，也該尋個契機彌合裂隙了。
他一直覺著老三最像自己，太子太過仁德，實非明君。
若太子執意要娶虞家女，那便給他一次機會，讓他展現他鬥倒政敵的本領。
若他能夠選擇不靠姻親，而靠自己的能力，或鬥倒，或兼併，使得兩黨合一，朝廷百官臣服於他，這才是未來皇位的最佳人選。
否則……
這時，一名小廝匆匆上前，附耳低語了幾句。
皇帝眉頭微蹙：“你看真切了？”
“千真萬確，”小廝壓低聲音，“那五小姐腰間繫的，正是陛下先前賜給沈指揮使的那枚絡子。”
皇帝指尖緩緩叩著案几，半晌無言。
“這場戲比朕想得更加有趣。”
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褚府的書房裡，氣氛怪異。在場諸人神色都有些不對勁。
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