“你幫錦衣衛探案？”阿爹眼睛瞪得像銅鈴，“……也罷，既然來路正，便好。”
虞蘅笑道：“那當然了，也不看看我是誰教出來的，”她身子往前探了探，“阿爹阿孃，杜若，咱們這輩子的錢都不愁了。還有一筆留給竇鋒和安姐姐，剩下的給火楓寨的兄弟姐妹們應急。我還打算把火楓寨修成一個大型的賑濟院。”
阿孃笑道：“丫頭還是這麼多想法。好好好，你沒事就好。”她又試探著問，“不過，你好不容易回來一趟，打算待多久？”
“不著急回去，至少等阿孃把身體養好。”
“你把錢都給我們了，你自己怎麼辦？”
“別擔心我，我自然有自己的小金庫。”
阿孃訝然道：“除了這些，你還有？”
“那當然了。”
阿爹嘖了一聲：“孩子他娘，你又不是不知道阿蘅什麼性子，愛財如命。”
虞蘅忽然想到那枚玉懷古。她也並非全然愛財如命。至少那一件玉懷古……想起那五百兩銀子，她一陣肉痛。可惡。早知道就收下了。
午飯時阿爹炒了辣子雞，又蒸了一碗雞蛋羹給阿孃養胃。
熟悉的味道撲面，虞蘅有想哭的慾望，她一面吃一面想，褚珅的事，萬萬不能讓阿孃知道。
阿爹阿孃回家來住也好，免得寨子裡有人說漏了嘴。倘若阿孃知道褚珅逃脫了審判，一定受不了的。
吃著吃著，她忽然想，這菜這麼辣，沈煥一定受不了。
她一怔，放下筷子起身道：“阿爹阿孃，我出去添些新衣裳，再買點東街的山楂糕回來。”
杜若道：“阿蘅姐姐，我陪你去。”
虞蘅道：“也好。我們杜若也該再買些漂亮衣裳了。”
“不要。”杜若垂下頭，身體有些瑟縮。
虞蘅瞧著，攥緊了拳頭。
往昔杜若最愛漂亮，會笑瞇瞇地撲進她懷裡，說“阿蘅姐姐最好了”。可如今，她連好看的新衣裳都怯於接受。褚珅那件事，終究給她留下了陰影。
虞蘅沒有勉強她，只牽起她的手：“那我們便去逛逛也好。”
杜若的指尖顫了一下，沒有抽回。
兩人出了門。一道身影快速掠過，枝頭微微晃動。
虞蘅猛地回身，卻什麼都沒有。
“杜若，你剛剛，有沒有看到什麼？”
杜若卻像驚弓之鳥，忽然放慢了腳步，下意識地朝虞蘅身邊靠了靠，手指悄悄揪住了她的衣角。虞蘅察覺到她的動作，放柔了聲音：“別怕，有我在呢。”
一刻鐘後，兩人大包小包地回來。一家人其樂融融，敘話到夜晚。掌燈時，虞蘅獨自出來透氣，餘光瞥見隔壁院子一個瓦匠模樣的身影，正在院牆邊修補破損的屋角。
她看了兩眼，冷冷出聲：“你是誰？為什麼跟著我們？”
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