武曌被他激得心火直竄，她猛地站起身，居高臨下地看著他。“為什麼？朕待你不薄！王方慶退了，朕第一個想到的就是你！崔玄??，你博陵崔氏，高門清貴，朕不用你，自有你該待的地方。可你偏偏跟朕玩這一套！你為什麼要背叛朕！”
崔玄??抬起頭來，直視著她。“陛下，臣不是背叛陛下。”
武曌怒極反笑，“你一想害武承嗣，二想害太平，三想讓人偽造狄望舒與東宮私通的證據，挑著武懿宗去咬她，又三番五次在暗處攪弄事非。這還不是背叛？”
崔玄??沉默片刻，“臣是在救這天下，臣不想這天下，交給武承嗣那樣的人。更不想這天下，毀在狄望舒那樣的人手裡。”
武曌的瞳孔縮了一下。
崔玄??沒有避讓，“陛下以為，狄望舒的眼裡有君嗎？她看的是天下，是百姓，是萬民。她心中沒有陛下，沒有李唐，沒有武周。她無君無父，臣不是信口胡言。她明面上為陛下富了國庫，可陛下可曾細想過，那些工坊裡的工匠，那些銀行裡的儲戶，那些農工學士，他們謝的是誰？是陛下，還是她狄望舒？”
武曌沒有說話。
崔玄??繼續道，“自古治國，商君書為第一策。強幹弱枝，弱民強國，使民貧則易治，使民愚則易用。可狄望舒做了什麼？她不弱民，不愚民。她給農戶發種子，給工匠發俸祿，給女子辦學，給商賈開路。她讓那些本該面朝黃土的農夫有了功名，讓那些賤民有了銀錢，讓女人也敢站到朝堂上來。她把他們一個個都養強了，養出息了。陛下，強民者，必不服上。富民者，必不肯輕生。狄望舒在毀陛下的根基，她在用朝廷的銀子，換她自己的名望。洛陽街頭那些百姓，提起狄侯，哪一個不念她的好？可陛下，您可曾聽見，有人提過這是陛下的恩德？”
他越說越快，越說越痛，像是把憋了多年的話全數傾了出來。
“臣不能看著天下的根斷在她手裡，陛下年事已高，臣等日夜憂懼。若真有那麼一日，陛下龍馭上賓，這朝堂上坐的是誰？武家的草包，還是李家的子孫？可不管是誰，只要狄望舒還在，只要她那些新政還在，新君便坐不穩。因為天下人認的，不是皇帝，是她狄望舒。”
武曌站在他面前，久久未動。
她看著崔玄??，這個她曾想抬入中樞的人，此刻就跪在她腳下，滿口忠義，滿口天下，可每一句話，都像一根刺，直直扎進她最不願面對的那處。
因為他說中了一部分，狄望舒確實太得民心了，乾淨到讓人不敢直視，也讓人在深夜獨坐時，生出隱隱的不安。
可武曌終究是武曌，“所以你們這些士族，便怕了。你們怕的不是朕的江山不穩，是怕狄望舒把你們的佃戶、你們的匠戶、你們的田莊，一點一點都抽走。崔玄??，你口口聲聲為了李唐，為了社稷，可你哪一句，不是在替你們博陵崔氏、替你們五姓七望說話？”
崔玄??身子一震。
“你說狄望舒無君無父，可你崔玄??，你眼裡就有君嗎？你若真是為了社稷，為何不堂堂正正來朕面前說？為何要用銅匭，要借武懿宗的手，要偽造證據構陷一個當朝宰相？你滿口大義，行的卻是鬼祟之事。你們這些高門，從來都是這樣。罵別人無君無父，自己卻恨不得把皇帝都囚在你們世族的籠子裡。”
她越說越冷，“迎廬陵王？你是怕狄望舒將來輔佐的人，不是你想讓她輔佐的人。你是怕這天下，最後落在了你們五姓七望之外的手裡。”
崔玄??張了張嘴，像要辯解，卻終究什麼也沒說出來。
武曌不再看他，她轉身走回御案，背對著他，“崔玄??，你壞了朕的規矩。朕可以容你們爭，容你們鬥，可朕不能容你們把刀指著朕，還說是為了朕好。”
她頓了頓，聲音像結了冰，“來人。”
殿門應聲而開，幾個金吾衛無聲進來。崔玄??慢慢閉上眼，伏地叩首。“臣，無話可說。”
崔玄??被秘密帶走，這訊息在洛陽城裡沒有掀起半點浪花。幾天後，宮中只傳出了崔少監暴病的訊息，崔家無人敢問，朝中無人敢提。
而武曌坐在甘露殿裡，一夜之間，鬢邊又白了幾根。
燈火映著武曌的側臉，把她眉間那道新添的紋路照得分明。
她忽然笑了一下，混著說不清的倦與嘲。這些男人，左一個為了天下，右一個為了社稷。說來說去，不過是恨她。恨她這個女子，坐了他們的龍椅，掌了他們的權柄。他們不敢明說，便繞著圈子，把一個又一個忠臣、良將、能吏送到她面前來，讓她以為這滿朝文武裡，總有人能替她分憂。可到頭來，反手給她一刀的，全是她親自提拔、親手扶上來的男人。
她的兒子如此，先前的宰相，如今崔玄??也如此。她給了他們權力與財富，可他們心裡，從來沒有一刻真正服過她。他們拜的是龍椅，是朱袍，是能讓他們光宗耀祖的官位。他們低下頭來喊陛下，心裡卻恨不得她明日就死在甘露殿裡。
可望舒不同，她不過多問了兩句，她便將宰相的冠子摘下來，自己走到邊上，一點不拖泥帶水。
她把戶部的差事，銀行的賬，官工局的章程，市舶的外銷，早在年前就安排得妥妥當當。便是她今日走了，明日這些也亂不了。她給她留的不是一個攤子，是一條條能自行轉動的路子。
……
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