江先生心頭過意不去，明明是告罪，如今卻要帶蜂蜜回去，這不等於是拿些瓜果來換人家的蜂蜜麼？
但又想著家中一幫孩子實在嘴饞，便謝了杜月棠幾人。
次日一早，就叫大女兒江月娘送了一斤火腿肉來重新回禮。
江月娘把火腿一放，正準備去隔壁找陳木柳，就有人來喊：“陳家老二，那朱三桃母女兩個手腳不乾淨，在庵裡偷東西，你快去看看。”
陳木柳剛扛了一捆竹竿在屋後，準備搭個瓜棚。
聽得這話很是莫名其妙，“叫我去作甚？你不該去叫她們麼？”一面努著嘴朝下面朱家看去。
來人只說：“她們說是分了家的，不管朱三桃母女，而且老么不是說以後管他三姐麼？如今他人不在，但他是你未來大姐夫，只能找到你家這裡。”
陳木柳本來因為這朱三桃母女回來，就不大讚成大姐和朱老么的事情，現在她爹也不在家裡，竟然要喊自己去？
心說這都叫什麼事情？難道還能叫自己賠不是？
隔壁杜月棠和剛要去找她的江月娘自然也聽到了，連忙跟著去看熱鬧。
等到了村口，只見不少人已聚在楓楊樹下，黃老太正憤怒地控訴著，“她來時候，我聽得她母女兩個身世悽慘，還叫我家大寸勻了些米給她們煮飯吃。她倒是好，欺辱我眼睛看不見，總偷摸來我屋子裡舀米。”
杜月棠擠到人群裡，只見總笑呵呵的鄭和尚也拉著一張臉。
那江月娘湊來，“莫不是鄭和尚也被偷了東西？”
不說還好，一說身旁就有嬸子回著：“母女兩個去鄭和尚屋子裡翻錢，叫大寸撞著了，轉頭那朱三桃反過來說大寸輕薄她，還要大寸負責。”
那邊，黃老太越說越憤怒：“都是一樣的可憐人，我屋子裡也沒有什麼好東西，左不過是些破巾爛衫，你拿就拿去了，那糧食我也不說你，到底是吃進肚子裡，不是白白潑灑掉。可你去偷鄭和尚的錢，反而還要冤枉我兒子，你到底有沒有一點良心？”
方大寸也寒著臉，顯然也是被氣著了，指著和女兒抱作一團坐在地上的朱三桃，“你別以為我腿不好，我就認栽，你這樣的白送我也不要。”
正吵著，老馬村長來了。
眾人紛紛讓開一條路，他一眼就見著了被大家圍在中間的朱三桃母女兩個。
本來那身上的舊傷疤痕還在，又枯瘦如柴，看著的確是十分可憐。
但老馬村長來時已聽了些原委，如今只朝沉著臉的鄭和尚看去，“究竟是怎麼回事？”
鄭和尚也氣惱，自打這母女來了後，才幾天他就丟了幾樣東西，都沒好意思說，連褲頭都沒了。
一開始只當後頭的學生們頑皮，又或許是風大給吹走了，如今總算是明白，這母女兩個給拿了去。
“菩薩就在裡頭坐著，虛言假話我不敢說，反正我這庵裡這幾年不知住了多少人，唯獨她們來了後才開始丟東西的。現在又被抓了現形，如今我這庵裡是留不得她們母女了。就是給再多銀子，我也消受不起。”鄭和尚是正的生氣了。
老馬村長見此，哪裡還不明白，只怕這母女倆在外頭，果然是學了些小偷小摸的爛習慣。
只是也發愁，鄭和尚不肯收留她們了，如何安排？
那王氏和周氏必然不願意她們進朱家院子的，若自己強行讓她們母女住進去，鬧得雞飛狗跳，大家都不得安寧。
環視一圈，也不見朱老么的身影，只問起陳木柳：“你爹呢？喊他去一趟王家集，把朱老么叫回來。”
“我爹自打大前天晚上去了王家集，就沒回來過。”陳木柳自己都心焦，原本是打算搭好了瓜棚，吃了午飯若還沒回來，她就鎖了門也去王家集。
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