隔壁柴湘玉聽聞動靜，特意過來探望。瞧見襁褓裡瘦小乾癟的孩童，不由得心頭一驚：“這孩子怎會這般瘦弱？”
“一天餓九頓，你看瘦不瘦？”杜月棠無奈地將這夫妻兩個的混賬事與她說，又叮囑：“你正好也在家裡，沒事的時候多來看看，不然我怕孩子遲早給他倆養沒了。”
柴湘玉連連點頭，“小姨放心，你下次來，保管能看到表弟白白胖胖像個人樣子。”
還別說，現在又黑又瘦，真沒個人樣子。
見著天色晚下來，秦霄他們那些讀書的也該放學了，擇日不如撞日，杜月棠打算把人都湊齊全來見一面。
以免再有今日姚順娘不認識自己，鬧出誤會的事情。
剛好又租了馬車。
於是和柴湘玉交代好，晚上在這邊吃飯，自己去接秦霄和杜敘。
這般一折騰，等接著兩人到這城東，夜幕已經來了，巷子裡黑漆漆的，好在柴家兄妹的門口掛了燈籠，門也開著，顯然在等他們。
三人進了院子裡，只見杜十三正在劈柴，柴元歌在院子裡的石桌旁坐著，一手託著腮幫子，認真地打量著杜十三。
見著他們三人來了，連忙起身迎來，然後指著人高馬大的杜十三問杜月棠：“他說往後給我做書童，小姨你認真的麼？”
杜月棠頷首，“怎樣？滿意不？自家人總歸不會害你了吧？叫他跟著你，就這身形往那裡一站，足夠唬人。更免得你從外頭找了人來，還要日日提心吊膽的。”
是不錯，但柴元歌一想到大家的書童都是些同齡人，唯獨自己的是這麼一個大塊頭，還是自己的舅舅，那自己怎麼好使喚他？
杜月棠似看出他的為難：“上工時間你是主子，他自然要聽你的，下了工才是舅舅。”
柴元歌嘴角直抽，“小姨你這話說得倒是輕鬆，那怎麼不給表舅和小舅安排？”
杜敘立即搖頭推脫，“我不需要，我那裡離先生很近，也不用帶什麼東西，那邊還有權叔。”
秦霄就更不需要了，聳了聳肩：“你看我們清和塾有這排場麼？”
“反正你不用多想，就這樣決定了，讓他先跟著你一段時間，倘若往後真有那信得過的，再將他換了。”杜月棠也不給他拒絕的機會，“何況你們這還比鄰而居的，你和他一同出入，湘玉這裡也放心。”
又朝著廚房探過去，“是湘玉在做飯？”
“那個十三舅母也在。”柴元歌回著，想到妹妹和自己說這舅母的豐功偉績，再想到那個瘦瘦的表弟，有些擔心，生怕到時候這舅母會不會分不清楚油鹽醬醋茶，把他們全毒了。
想到這裡，心慌不已，趕緊去廚房。
不過這次是他多慮了，這人嘛，也不能是全身的缺點，優點必然也是要有的。
這姚順孃的飯菜就燒得很好，原本掌勺的柴湘玉主動將位置讓出來，見她一個人遊刃有餘的，覺得也不像是小姨說的那般差勁。
這會兒見他們都進來，招呼著，“馬上就吃飯了。”又問：“咱們是在院子裡吃，還是去廳裡。”
今日夜風和煦，最後自是在院子裡。
只是正吃著，廂房裡的孩子忽然哭起來，杜十三夫妻兩個忽然一臉激動地站起身來。
大家都還沒明白他們為何作這般反應之時，就聽得夫妻兩個齊齊歡呼叫起來：“哇，咱們狗兒不是啞巴！”
“是啊，除了出生那日哭過一回，後來就沒聽過他出聲，我都以為他是啞巴了，沒想到這小子居然不是，倒是叫我白擔心了。”杜十三激動地叫著，一面快步朝著廂房裡跑去。
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