這樣商議好，秦霄從杜月棠這裡拿了錢，就去睡覺。
第二天一早，和柴元歌石小虎三人趕著車，就走了。
得知他自己存了許多私房錢，還管自家小姨要錢花，好叫柴元歌鄙夷不已。
秦霄一臉渾不在意，還和他解釋：“她叫我回村子裡，拜一拜早年，哪裡有空手的道理？這可不是一筆小數目，我若不問她拿錢，反而才有問題呢？”
“有什麼問題？”柴元歌一時沒反應過來，還認認真真地問他。
“那你小姨豈不是就發現我有私房錢了，到時候必定要追問我哪裡來的這許多錢？你就告訴我，到時候我怎麼回？是說還是不說？”秦霄反問他。
柴元歌想都沒想，就脫口道：“可千萬別說。”那到時候他肯定也逃不了的，畢竟這些客人是自己給表舅找的。
他們三個回十柳村的第三日，前面兩條命案還沒找到兇手，養正書屋又再添一樁命案。
前兩名死者皆是在家中遇害，可這一回，兇案竟發生在眾目睽睽之下。
彼時死者正在歲豐茶樓閒坐飲茶，手中還捏著剛嚐了兩口的槐花點心，忽然身子一僵，緊跟著劇烈乾嘔起來。
不過眨眼間，猛地張口嘔出鮮血，重重栽倒在地，當場氣絕，就這麼沒了。
滿堂賓客嚇得魂飛魄散，驚呼著四散奔逃，茶樓之內頓時亂作一團。
衙門差役聞訊火速趕到，第一時間封鎖現場，將茶樓裡剩餘的茶、點心、杯盞碗碟逐一查驗，裡裡外外查了數遍，卻半點毒物痕跡都未曾尋到。
然仵作勘驗屍身之後，斷定此人的確是中毒而亡，胃裡還發現些少量硃砂，然這硃砂卻不什麼致命物。
案情愈發撲朔迷離，整座縣城也被濃重的惶恐籠罩。
柴湘玉心下驚懼，只覺這兇手手段神鬼莫測，殺人竟做到了無痕無跡的地步，拉著杜月棠的衣袖怯聲央求，“小姨，要不我們也回村子去吧。”
杜月棠心中也是有些後悔，早知如此，當初便該讓湘玉跟著他們一同返鄉，她這膽子小，如此下去若是嚇出病來，反而不美了。
待到午後，門外忽然傳來訪客。
來人不是旁人，正是秦霄的同窗王衡之。
他昨日去家裡找秦霄，得知他們兩個搬這邊來小住，便一路尋了過來。
現在又聽聞秦霄回了十柳村去，王衡之臉上滿是惋惜，“秦兄心思機敏，見識過人，本還想著請他幫忙梳理一回線索。”沒想到自己來晚了。
杜月棠曉得王衡之如今寄居在梅縣令那裡，接連命案頻發，梅素平壓力定然不小，王衡之看在眼裡，也急在心裡，所以才有此刻四處奔走，也是一心想要幫忙破案之事。
她溫聲寬慰：“王公子不必太過憂心。天網恢恢，疏而不漏，兇手早晚都會落網。”
不過這些終究只是場面客套話。
王衡之聞言微微頷首，轉身正要離去，卻又忽然頓住腳步，也不知如何想的，猶豫片刻後竟然開口問道：“杜姑娘，依你之見，第三名死者所中之毒，究竟藏在何處？莫非茶樓之中，還有衙門未曾查到的死角？”
杜月棠心想她要是曉得，早就去衙門報信領賞了。
官府早已貼出告示，但凡能提供有效線索者，可得五十兩紋銀的賞錢。
可對上王衡之滿眼懇切的模樣，她也不好直接推脫，隨口說道：“茶樓各處都查遍了也無毒物，或許並非有人當場下毒。會不會是兩樣本身並無毒性的吃食，接連下肚後相互衝撞，化作劇毒？又或是他隨身帶著什麼物件，恰好成了引毒的誘因？”
。去離匆匆便，棠月杜過謝重鄭罷說 ”。向方新條一是不嘗未這，無全索線今如！理有言此“，頭點連連，亮一前眼時頓，言聞之衡王到想沒
。醫投急病是他覺只，影背的去離之衡王著棠月杜
。真當給竟他，說一口隨過不己自
。蔭柳柳心無，開不花花栽心有是道有然
。令縣梅知告斷推番這將刻立，後去回之衡王
。能可的剋相食類各查排，心點食所、茶之飲所樓茶在者死查徹，令下即當，行可法此覺也罷聽，令縣梅的額爛頭焦得攪案命環連被來日連
。砂硃了出檢中胃者死在便，時驗前此作仵
。砂硃有沒本，裡藥的用服常日他，現發卻後對核細細，分中藥是當只初起，藥服年常，弱自子學名這曉知已早人眾
