接下來一段日子，日子過得順當了一些。
孫巧珍每天揹著阿蘭去編織社上班，風雨無阻。
阿蘭在編織社幹得好，她編的花籃、藤椅，樣式好看，結實耐用，連社長都誇。
孫巧珍也不差，她繡花的底子在，編出來的東西比別人多一份精緻。
兩個人每天早出晚歸，雖然累，可臉上有了笑模樣。
淑芬留在家裡看孩子，做飯洗衣，收拾屋子。她手不閒著，有空就琢磨賺錢的路子。
可琢磨來琢磨去，也沒琢磨出個名堂。
紙花店不讓開了，哭靈不讓哭了，陪孃的活兒也稀稀拉拉青黃不接的。
現在這光景，幹什麼都縮手縮腳的，生怕一不小心就犯了什麼事被抓起來。
週末，阿蘭和孫巧珍休息。
兩個人難得閒下來，反倒渾身不得勁。
阿蘭在院子裡坐不住，一會兒站起來走走，一會兒又坐下。
孫巧珍也是，手裡不拿點東西編著，就覺得少了點什麼。
孫巧珍笑著說：“老嫂，你說咱這是不是賤骨頭？以前天天盼著休息，現在真休息了，反倒不舒服。”
阿蘭也笑了，點了點頭。
“可不是嘛。忙慣了，閒下來反倒難受。”
淑芬在旁邊聽著，心裡頭不是滋味。
她想，自己也不能總閒著。
兩個孩子漸漸大了，花錢的地方越來越多。阿蘭和孫巧珍的工資只夠餬口，要想過得好，還得另想辦法。
這天，淑芬抽空去了一趟施家山，找查春麗。
查春麗可是個能人呢，腦子活泛，膽子也大，什麼買賣都敢做。淑芬想著，找她取取經，說不定能找出條路子來。
施家山在蘇鎮北邊，山路不好走，淑芬走了一個多鐘頭才到。
查春麗家在山坡上，一個不大的院子，三間正房，院子收拾得乾乾淨淨的。門口種著兩棵石榴樹，樹上掛著幾個紅彤彤的石榴，裂開了口子，露出裡頭紅寶石一樣的籽。
淑芬推開院門，喊了一聲。
查春麗從屋裡出來，穿著一件花布褂子，頭髮梳得油光水滑的，臉上還抹了粉。
她看見淑芬，愣了一下，然後笑了，“喲，淑芬？你咋來了？多日子不見你了，最近老想你了，來得好，快，快進來，快進來！”
淑芬走進去，在院子裡的石凳上坐下。
查春麗給她倒了一碗水，坐在對面，上下打量了她一番。
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