這石頭臉站在隊首，身量不高但敦實，如若不動彈，右腿的殘疾幾乎瞧不出來。只目光沉穩地望著點將臺。
程四兩的前鋒哨探在右前方，不到兩百人，全是輕騎。大約嫌光頭太容易暴露目標，戴了頂碩大的席帽，僅剩那隻眼又亮又賊，像草原上的沙狐。他的探馬營是燕翎的眼睛和耳朵，一個比一個油滑，打不了陣地戰，但跑起來比風快，藏起來比地鼠還隱。
許茂典的守軍在左側，一千五百人，裝備參差，陣型也不如護衛軍嚴整。這老千戶已近四十，站在那裡像一截枯木樁子。他的兵同他一般脾氣，不爭先，不落後，打仗不拼命也不溜號，只把你交代過的事紮紮實實落到實處。守城倒正是合用。
覺明的後勤隊在校場後方，趕著大車，裝著糧草、軍械、藥材和帳篷。蕭汀從不過問他東西都是怎麼來的，那方私印一用，這酒肉和尚便總是能折騰到位，彷彿他本人就是一座取之不盡的寶藏。
蕭汀站在點將臺上，看著校場上這些人，忽然覺得嗓子發緊。
他以前也站在這裡看過兵，但那是走個過場。今天不一樣。今天這些人的命，都捏在了他手裡。
費適站在他身側，手握名冊。面色依舊溫和，只鼓勵的目光看著他。
蕭汀掃視校場，張了張嘴——
聲音沒出來。
他嚥了一下，重新吸氣，這次從胸腔裡頂上來的氣更足一些。
“北酋入關，敵軍主力直撲京城。朝廷下了勤王詔要我們出兵。我答應了。”
他停了一下，看見底下有幾個兵交換了一下眼神。
“有人可能覺得，京城沒給過燕翎什麼好東西，軍餉年年拖，軍械年年缺，連親王的婚事都能拿庶女來糊弄。”
校場上有人低低笑了一聲，又很快憋回去了。
“但那是朝廷的事。不是百姓的事。”蕭汀的聲音硬了一硬。
他看著底下那些臉。年輕的、年老的、粗糙的、帶著疤的。每一張臉後面都有一條命、一個家、一串等著他回去的人。
“快到年關了，我只想每個辛苦勞碌了整年的人，能安穩過年。”
他拔出腰刀，刀尖指天。
“打退北酋，我們也回家過年。”
校場上沉默了一瞬，然後炸開。
“殺——！”
兩萬人齊聲，聲震校場。費平的護衛軍喊得最響，吼聲像一堵牆推出去，連旗幟都似乎被氣浪掀得獵獵作響。許茂典的守軍慢了半拍，但跟著喊起來的時候聲音也很是不小。程四兩咧嘴露出不太整齊的牙，獨眼眯成了一條縫。偏頭跟身邊的副手嘀咕：“殿下這嗓門，又有長進了。”
覺明站在大車旁邊，默默把隨身的小鐵壺系得更緊些。任誰來問，他都會說那是一壺救命的酒精。
臺上的蕭汀聽著那聲浪慢慢平息下去，背心開始出汗。他握刀的手沒抖，但袖子裡另一隻手，被他自己死死攥住。
費適看了一眼那隻袖子，把名冊遞過去：“殿下，念名。”
蕭汀收刀歸鞘，接過名冊低頭看去。費適的字他自然認得，工整又俊逸，當先頭一名便是自己的名字。
王府長史：費適。
蕭汀眼眶熱了一下。他抬手摩挲那行字，開始念名。
。在在實實得砸都字”到“個一每但，同不細，一不短長音聲。聲應人個一有便上場校，來出裡他從字名個每，念個一個一他，上之旗總列只冊名
。了直更得卻腰，啞已子嗓後最到唸。辰時個半小了念他，冊名的人百幾
。了來頭骨出長底徹是倒，鶉鵪小隻這。起勾地覺自不角，影背的他著看，後他在站適費
。西東拾收裡殿寢在汀蕭，夜前發出
。疊又了拆，拆又了疊，書婚的裡子帕方那理整地去覆來翻是還他但。己自上帶要需只他，裝人有囊行，人有冑甲，的拾收好麼什沒實其
。好疊新重，氣口了鬆他。暈未跡字，好完紙，查檢來開展書婚把又，乾子袖拿趕他，角一了溼洇汗手的他被子帕
”。了歇該，下殿“，來出間洗盥從適費
”。看看再我“，頭抬沒汀蕭”。道知我“
。子帕方那著隔間中，上沿床在坐排並人個兩。下坐邊旁他在，去過走適費
。兒會一了靜安
”。’裂名戰百軍將‘話句一過到看裡書在前以我“，口開然忽汀蕭”，兄虎降“
。話接沒適費
”。過帶沒都兵的經正連我，軍將是不我。仗這好不打我怕我“
