“我家隔壁那王老六，秋天那會兒差點餓死，現在在水泥窯上做工，日子過得比我還滋潤呢。”
他越說越來勁，忽然像是想到了什麼，又壓低聲音，帶著一種近乎炫耀的語氣：“對了，您還不知道吧？我們縣令大人還燒製出了琉璃！那叫一個晶瑩透亮，聽說是透明的，跟水似的，能看到對面！”
他邊說邊比劃，“有人從縣衙出來，說親眼看見的，那琉璃碗放在桌上，能照出人影來！我琢磨著，要是能弄到一個，賣到府城去，怕是能換好幾石糧食！”
陳德昌聽到“琉璃”兩個字時，原本正往嘴邊送的茶碗停了一下。他抬起頭，看了小二一眼，像是在確認自己有沒有聽錯。
他放下茶碗，聲音比方才低了幾分：“你說琉璃？”
小二點了點頭：“是啊，琉璃。我們縣令大人燒的，不是那種老琉璃，是透亮的。聽說是窯裡燒出來的，燒了好幾回才成的。”
他見陳德昌臉色有些不對，像是把眼前這個客人當成了見過世面的人，便試探著問了一句，“客官，您見過琉璃嗎？”
陳德昌沒有回答，手指在桌面上輕輕敲了幾下。
他當然見過琉璃。
他在京城做了十幾年生意，見過那些從西域來的、從海外來的琉璃器皿，有的送到了王府裡，有的擺在京城最奢華的鋪子裡，一個拳頭大的琉璃盞，要賣到上百兩銀子。
有的品相好的，甚至能換一座小宅子。他當時只是遠遠看過，沒敢碰。可如今這個小二卻說，安平縣燒出了琉璃，還是透明的？
他不是不信，是不敢相信。一個小小的縣城，連年受災，連飯都吃不飽，怎麼可能燒出比府城還精貴的琉璃？
“咱們縣裡有賣琉璃的鋪子嗎？我也想去看看。”他一邊說一邊伸手給了幾個銅板大賞。
店小二臉上大喜，熱情的說道：“有啊，城裡東邊的朝花街上就開了一家琉璃鋪子，精緻的很，那裡有一面牆全都是用琉璃做的，只是要進去看，是要花錢的。普通百姓只能隔著琉璃看，客官要是感興趣，可以湊近看看。但千萬要小心一點，那東西金貴，要是打碎了，把你全家賣了都賠不起。”
陳德昌得了訊息後道了聲謝，站起身把飯錢付了，朝小二點了點頭，沒有再多說，直接回了客房。
他在屋裡坐了一會兒，但心裡的波瀾一直沒平靜下來，反覆想著剛才店小二說的話。
琉璃，透明的琉璃。如果真是如此，那這些東西一旦流入京城，別說是換糧食，就是換銀子、換人脈、換一張進入京城上流圈子的門票，也不是不可能。
他越想越坐不住，把隨從叫進來，吩咐了幾句，便換了件出門的衣裳，打算去店小二說的那家鋪子看看。
陳德昌從客棧出來時，天色還早。他在街邊站了片刻，朝一個挎著菜籃的婦人拱了拱手：“這位嫂子，請問去朝花街怎麼走？”
那婦人上下打量了他一眼，見他衣著體面，像是外地來的客商，便熱絡地指了路：“順著這條路往東走，過了兩個路口往右拐，走到頭就是了。門口掛著一塊大匾，好找。”
她頓了頓，又像是想起了什麼，補了一句，“客官是去看琉璃的吧？那鋪子可氣派了，不過進去要花錢，您可得掂量掂量。”
陳德昌沒多想，去鋪子裡消費當然要花錢了，這他自然是知道的。道了謝，順著她指的方向走去。
一路上他留意著街邊的鋪子，發現那婦人說得沒錯，朝花街的入口處果然立著一塊牌坊，上面刻著“朝花”二字，筆力秀挺，像是新刻的。
牌坊兩側的柱子打磨得光亮，嵌著幾塊青色琉璃片，在日光下泛著溫潤的光澤。他順著街往裡走，遠遠就看見了那家鋪子。
門楣上掛著一塊匾額，寫著“琉璃閣”三個字，金漆描邊，匾下懸著兩盞燈籠，風一吹，輕輕晃動，把那些細碎的光影灑在門前的石階上。
鋪子門口站著兩個穿短褐的年輕人，腰間別著短棍，面色沉穩，不像是尋常鋪子的夥計，倒像是特意派來看家護院的。
