他轉身就要回屋裡收拾東西，早飯都顧不上吃了，結果一轉頭，發現林宣已經幫他把東西收拾好了。
“九郎，快走吧，一會該吃飯了。書袋裡給你裝了新鮮熱乎的餅子，夾了鹹菜的，路上吃。”
程愫心裡湧入一陣暖流，阿宣哥總是這麼心細。
馬車離開程家村，沿著官道往縣城方向走。
陳書吏靠在車壁上，閉著眼睛，可腦子裡卻一刻也靜不下來。
那本薄薄的冊子就放在他膝上，隔著布包，他彷彿還能感受到那上面殘留的溫度。
難以想象，那是一個十歲的孩子，熬了整整一夜寫出來的東西。
他想起程愫站在門口送他們時的樣子。
那孩子那雙眼睛太沉了。
不是死氣沉沉的沉，是那種有底氣的沉。像是井，一眼望下去，你不知道底下有多深。
陳書吏在縣衙幹了十幾年，什麼樣的人沒見過？那些讀書讀傻了的書呆子，那些有點小聰明就到處顯擺的輕浮後生，那些仗著家世目中無人的紈絝子，他一眼就能看出來。
可那孩子，他看不透。
陳書吏忽然睜開眼睛，從布包裡抽出那本冊子，翻開，又看了一遍。
字跡工整，條理清晰。每一段講什麼，每一步怎麼做，寫得明明白白。有些地方還畫了圖，標註了尺寸、深度、時間，細緻得像個老農。
那兩個懂農事的老人，翻來覆去看了好幾遍，問了好幾個問題，那孩子一一作答，不急不躁，說得清清楚楚。
鄭老者後來悄悄跟他說了一句話，他現在還記得。
“這孩子，要是生在農家，種一輩子地，能成個地仙。要是走科舉，那就更了不得了。”
陳書吏把那本冊子合上，重新包好，靠在車壁上，長長地嘆了口氣。
他忽然想起一件事。
妻子孃家那個外甥，周明裕。
那孩子跟他孃舅一樣，從小被慣壞了，讀書讀不進去，脾氣倒不小。去年在鎮上書鋪門口，跟程愫立了個賭約。
兩年之內，誰先考上童生。
周明裕比程愫大四歲，在鎮上私塾那混了幾年，自覺有點底子。程愫呢？一個從前就不愛讀書，後來剛拜師不知名老者的鄉下孩子，誰都覺得他是自不量力。
周明裕回來還跟他娘炫耀過，說那程家小子不知天高地厚，等他贏了，要讓程愫從他□□鑽過去，叫爺爺。
可現在……
他忽然坐直了身子。
兩年之內考上童生……這話，放在幾個月前，聽著像是笑話。可現在呢？
那孩子改良荒田，把幾十年的死地救活了。那孩子打官司，把方家告得灰頭土臉。那孩子寫的這本冊子，兩個老農事看了都驚歎不已。
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