胡阿舅被罵得一句話也說不出來，連滾帶爬地往外跑。那婆子跟在後面，頭都不敢抬。
孫姨娘追到門口，衝著他們的背影又罵了一句：“滾！再敢來我們家，打斷你們的狗腿！”
堂屋裡，死一般的寂靜。
程萬山坐在椅子上，愣愣地看著孫姨娘。錢氏也愣住了，眼淚還掛在臉上，卻忘了擦。
孫姨娘轉過身，喘著粗氣，胸口劇烈起伏。
她看了一眼東廂房的方向，那扇門依舊關著。
她走過去，在門口站了一會兒，抬起手，輕輕敲了敲。
“杏兒。”
裡面沒有聲音。
孫姨娘的眼眶紅了，聲音卻還是穩的：“杏兒，娘在外頭罵那些話，你都聽見了吧？”
頓了頓，她深吸一口氣，一字一句道：“那種人，不值得你掉一滴眼淚。你記住孃的話，是他們方家不配，不是你配不上他們。”
屋裡，依舊沒有聲音。
但孫姨娘知道，杏兒聽見了。
她站了一會兒，轉身往回走。經過堂屋時，她看了程萬山一眼，什麼都沒說，徑直回了後院。
程萬山坐在那兒，望著孫姨娘消失的方向，許久，忽然低聲說了一句：“招娣罵的好，比我強。”
錢氏擦了擦眼淚，輕輕嘆了口氣。
程杏兒的房門始終沒有開。坐在床上，一動不動。手邊放著針線筐，裡頭是她繡了一半的嫁衣。三個月前她特地從箱底翻出來的，說要趁著開春把最後一朵花繡完。
她靠在牆上，眼淚早已流了下來。她咬著唇，不讓自己出聲。
從前方文軒會經常給她寫信，自從他們搬家後，信就少了，許久不來一封。她心裡是有所察覺的，但又想著他們倆不是媒婆相看，而是自然認識然後相知的，總歸有旁的比不上的情誼在，她在心裡為他找了諸多借口。
可誰知，卻等來了退婚。郎啊郎，真叫人悔不當初，恨不得戳瞎雙眼！
程穗兒不知什麼時候從房間出來了，她站在廊下，背靠著柱子，臉埋在陰影裡，看不清表情。但她攥著衣角的手，指節攥得發白。
杏兒是她一母同胞的姐姐，看她這樣難過，她最是心疼。那方文軒真不是個東西，她以前就看他不順眼，沒想到竟能做出這種事來。
趙明茹和趙明安兩個小的，被程蓮香趕回屋去了。他們不知道發生了什麼事，只知道家裡氣氛不對，縮在被窩裡，誰也不敢說話。
只有灶房那邊，偶爾傳來一聲輕輕的啜泣，是幫著燒熱水的趙明月，她大些，聽懂了些什麼。
房間裡的程愫垂下眼，剛才孫姨娘罵人的聲音那麼大，他在房間裡都聽到了。
他把手裡的《孟子》輕輕放在桌上，書頁翻開著，正好是那句：“天將降大任於是人也，必先苦其心志，勞其筋骨……”他盯著那行字看了很久。
退婚的事輪不到他一個小孩插手，但他是支援孫姨娘的。對方既然已經做了這樣的選擇，說明已經無心他四姐姐，再糾纏下去也不會有什麼好結果，不如散了，不耽誤他四姐姐以後婚嫁。
只是這方家耽誤了四姐姐這麼久，那方文軒也別想有什麼好名聲。
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