當然也有人問這方子是誰開的，問的最多的便是大夫。林虎如實說的，當時的程愫只是個秀才，他與人說是遇見的一個秀才東家給開的方子，旁人竟然不信，還說他若是不想告訴別人，也不必編瞎話糊弄人。
這話還把林虎氣的不輕，他說的明明是實話好不好？
其實也不怪旁人不信，一個寒窗苦讀的秀才，每天最多的時間肯定花在讀書上了，讀的都是聖賢書，不然怎麼考取功名？誰有空把讀書的時間花在醫術和學醫上？
見旁人不信，林虎無話可說，乾脆也不吭聲了。左右這個方子管用，他孃親自用過了，這是鐵打的事實，由不得別人不信。
林虎一邊說一邊跟程愫抱怨道：“那時候我都磨破嘴皮子了，跟他們說這方子就是你開的，結果那大夫就是不信。後來見方子挨個治好的人，他才算是相信了。”
程愫安靜地聽完林虎的話，心裡有了數。看來他當時的判斷是對的，那應該就是普通的時疫，幸虧及時控制了，不然天冷之後傳播得更快，只怕要殃及更多人。
林虎因著程愫對他娘有救命的恩情，因此十分信任他，給他們趕車沒由來的有一股親近感。說了好一會兒，嘴巴都起皮了，他嘴上的話還沒停。
程愫沒有打斷他，只靠在車壁上，聽他一句接一句地說著。
“程公子，你是不知道，那時候我娘咳得整宿整宿睡不著，人都瘦得脫了相了。”林虎頓了頓，聲音輕了一些，像是那些回憶還在眼前，“我就想著，只要能讓我娘好起來，讓我做什麼都行。”
他轉回頭，目光落在前方的官道上，“後來吃了你的方子給抓的藥，她一天比一天好。我就想著，以後要是能再遇見你，一定要好好謝謝你。”
程愫道：“謝過了。”
林虎愣了一下：“謝過了？”
程愫道：“你方才說的話，就是謝過了。”
林虎張了張嘴，他並沒有聽懂這是啥意思，最後只是嘿嘿笑了兩聲。他轉過頭去重新握緊了韁繩，沒有再提那些舊事，但轉頭卻哼了一首輕快的曲子，彰顯了他此時愉悅的心情，覺得連冬日的風颳在臉上也沒那麼冷了。
馬車一路向北，出了成安縣地界之後，路邊的景物漸漸陌生起來。官道兩旁的田野比南邊開闊，偶爾經過幾處村莊，屋頂覆著薄霜，炊煙在晨裡筆直地升上去，又散開在灰白色的天幕裡。
程愫坐在馬車上，這次他沒有在看書了，因為一路往北的路真是太差了，馬車搖搖晃晃，點的人都快散架了，哪能還看得下去書？
他也是頭一次走這條路，乾脆把馬車的簾子半掀開，瞧一瞧外面的景色。
一入眼就是連綿的冬日曠野，田裡的麥茬枯黃，偶有幾棵老樹站在路邊，枝丫光禿禿地伸向天空。
林宣坐在他旁邊，把一件厚外裳疊了疊，墊在程愫腰後，讓他靠得舒服些。程愫偏過頭看了他一眼，說道：“你別光顧著我，瞧你這手冰涼涼的，趕緊暖一暖。”說完就把林宣的手放在自個兒的脖子上給他取暖。
脖子的溫度高，林宣小手冰涼，放上去一下子就覺得暖烘烘的。放了一會兒，他把手收了回去，又把兩個人身上的厚衣服蓋了蓋。琢磨著等下次到了鎮上，得把湯婆子換一換。
出城後走了一上午，這才看到路邊漸漸有了行人和車輛。
這條路是去京城趕考必經之路，是條官道。趕考的舉人們三五成群地走在官道上，有的騎驢，有的坐車，也有窮些的，揹著包袱步行。
程愫注意到，那些步行的人雖然穿著單薄，腳步卻很穩，像是已經習慣了這種長途跋涉。不得不說這個時代最先進的代步方式就是馬車，其次就是騎馬。但這兩樣東西都不便宜，再加上讀書本來就耗費銀錢，很多家境不好的學生會選擇早早出發，走路去京城。
又路過一個鎮子，程愫他們一行人停下來歇腳，順便給湯婆子再灌點新的熱水。
這個鎮子不大，沒有前面他們去的那個鎮子大。這鎮子一條主街從東到西，兩旁零零星星地開著幾家鋪子。
程愫挑了一家看起來還算乾淨的飯館，要了幾碗熱面。林虎把馬車拴好，也跟進來，把羊皮襖脫了搭在椅背上，搓了搓凍紅的手。
熱面上來得快，湯麵裡臥著一個荷包蛋，飄著幾片蔥花。幾個人低頭吃麵，熱氣撲在臉上，暖和了不少。
吃飯時，旁邊那桌坐著幾個書生模樣的年輕人，看打扮也是趕考的。一個穿青布長衫的放下筷子，嘆道：“這路還長著呢，我才走了三天就乏了。”
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