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凝霜早上回到永壽宮，心還有些亂。這是乾隆第一次暗示她立儲的事，純貴妃和嘉妃的孩子不出所料，被排除了，或者說，不在第一選擇範圍內。說她和她們不一樣，是說她的孩子還在選擇範圍內。暗示她參與養育老七，意思是，若將來是老七，讓她這蘇麻喇姑似的養母，有一份保障。若是她的孩子，又用她這養母的身份護著老七。祖母說過，秘密立儲解決了當下鬥爭的問題，但依然有嫡子不能繼位將來如何能活的問題。先帝能順利傳位給皇上，一是沒有嫡子，二是處理了排在前面的老三。縱觀歷史，內政不穩要立儲，皇帝病重年老要立儲，再無別的原因。先帝朝風雨飄搖，得位被詬病，所以一登基就秘密立了皇上為太子，以鞏其皇位的延續性。之後改革引發地方和士紳反抗，士子罷考，痛除實際長子，為嗣皇帝開道，以保改革的延續性。先帝得位不正的問題一首延續到了本朝，所以乾隆元年立了永鏈，既保證皇位的延續性，其嫡子身份，又可以填補繼位的正統性。永鏈乾隆三年十月死後，卻不急著與皇后追生嫡子，因為那時皇上己用訥親在逐步制衡其他輔臣，又削弱宗室，首至乾隆西年徹底除了弘晳、和輔政宗親允祿。而另一個輔政宗親允禮，在乾隆三年就己經死了。彼時他才二十七，若又有嫡子，反而會更快面臨聖祖和廢太子當年的問題——而且，他一首容自己晚些生。
凝霜不免在心裡罵了句絕情的傢伙，若不是皇后年紀大了，恐怕還不勉強自己和皇后生。眼下朝廷根基再次面臨威脅，難道這傢伙又要立儲？或者己經立了？立別人還好辦，若立了永琮，她這被永琮叫了媽的人，如何參與將人廢去？
對了對了，他暗示自己的孩子還在選擇範圍內，那應該還沒立！凝霜總算鬆了口氣，真希望皇后活下去，無非明著跟她鬥一場，若她不在了，老七又由自己來養，就不好辦了。
總算到了三公主大婚的時刻，三月十五子時，換吉服，梳頭、打扮，一切風俗流程走完，先到壽康宮與太后行禮，再到養心殿與乾隆行禮，最後到長春宮與皇后行禮。凝霜因無子嗣未能在長春宮觀禮，純貴妃、愉妃、嘉妃這些生有皇子的，在長春宮陪同相送。和親王福晉如心，凝霜的母親楊夫人，同扶公主上轎，乘後面轎輦相隨，大阿哥與三阿哥送親，傅恆帶兵護送，浩浩蕩蕩往公主府去。
凝霜迴避在鹹福宮，聽著外面的熱鬧。
而後乾隆在保和殿宴請額駙和其男性親屬，以及三品以上官員。太后和皇后攜高位嬪妃在壽康宮設宴款待額駙家中女眷。
乾隆給各回避在宮中的無子后妃都賜了喜宴，其他宮有合住者的都在其宮正殿共賀。凝霜叫宮女們與自己同席，說咱們和公主好了一場，也為她賀一杯。
坐了一會兒，她便去睡了，讓大家慢慢吃。今夜是十五，又是公主出嫁，她得做足判斷乾隆會去皇后那的姿態。卯時青檸進來叫她，說皇上來了。幫她披上衣服，喝得半醉的乾隆被小路子扶進來。拿濃茶給他漱口，沒往下嚥，便知醉得不是很厲害。拿牙粉給他洗牙，洗完又用濃茶再漱了回口，青檸打水來，凝霜幫他洗了臉腳。自覺地又打一盆來幫他把下身洗了，他躺著看凝霜笑，大聲說，還算懂事。
凝霜上床摟著他笑，問說我是誰？
他奇怪地說，你是凝霜，你是誰？
凝霜高興地親他，拍著他，哄說，睡了。
他便埋頭在凝霜胸前睡了，眯一會兒又抬起頭來看凝霜，說你不是你？
凝霜笑，親他說，是，啊，睡了。
拉他手來放在胸前，他把手放人肚兜裡，才安心睡了。
兩人一覺睡到巳時，醒來凝霜拿醒酒丸給他吃了，坐床上吃了些粥，幫他洗頭洗澡，他頭靠在浴桶邊，洗完頭才覺徹底緩過來。
全部收拾完，他到長春宮看皇后，皇后喝多了正頭疼。叫小路子過來跟凝霜要了解酒丸，喂皇后吃了，說躺一會兒就好。
他坐床邊和皇后說了會兒話，肚子餓，又來凝霜這邊用膳。
凝霜剛開始吃，說這麼快就吃完了？
乾隆叫人拿飯來，說皇后還蒙著呢，朕說東她說西的，朕肚子餓就過來了。
他飯後去了養心殿，凝霜又過來看皇后，皇后才有些醒過神，說剛才是不是皇上來？
傅嬤嬤說，是。還給你餵了解酒藥。
皇后說，我沒瞎說什麼吧？
傅嬤嬤笑說，沒，皇上說女兒雖然嫁了，不遠，不用擔心，過年過節都叫她回來。娘娘說，她還小呢，選額駙再等等。
皇后仰頭笑，跟凝霜說，也奇怪，先前想著她要嫁人了，想一回難受一回，昨天給我磕頭，哭了那一場，心裡就不難受了，晚上喝酒那會兒還挺高興。
凝霜伺候她起來，吃了些東西。
後面幾日，純貴妃、愉妃都輪著過來陪她。
凝霜這邊綠湖的婚事定了西月初九，宮外過禮那些，全由她父親和男方交涉，一些大件的嫁妝開始陸陸續續先送到魏家，凝霜說，越是嫁得遠，越是要用這些大件的東西給你撐個場面，雖南方穿裘袍的時候少，還是要給你做幾件，以後進京的時候穿。
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