沈青羽的內室以沈香木做梁，青磚鋪地，正中設一張紫檀軟榻，上面鋪著大紅的雲紋衾枕，旁列小几，上置個錯金雲紋三足小銅爐，一側立著架黑漆嵌螺鈿山水大屏風，屏風後才是淨房。
往浴桶裡倒滿水後，李嬤嬤將房門牢牢關上，她又吩咐迎芳在門口守好。
迎春親手試了下桶中水溫，她點頭道：“不熱不涼，正好。”
沈青羽於是脫下外衣，赤足走到屏風後的淨房裡。
沈大人平日慣常穿一身莊重的官服，身姿筆挺，步履英姿又利落，從不叫人覺得他的雙足有何特別。
誰也想不到他的一雙腳，會生得這樣勻淨秀氣。穿官靴時渾然不覺，光腳而立時，瑩白細膩的肌膚與青灰冷硬的地磚相映，更襯得那抹素白的線條纖巧玲瓏。
迎春蹲下身，細緻地在沈青羽腳踩的地方鋪下一塊軟布，然後半彎著腰，替他脫褻褲。
沈青羽從容地展開雙臂，李嬤嬤為他脫去裡衣，又從裡衣中取下一條柔軟的白綢。
一具秀美而曼妙的輪廓，頓時從浴桶對面的梨花鏡架上顯現。
見沈青羽細腰上的豐盈之處出現了兩道明顯的勒痕，李嬤嬤不由心疼地道：“又紅了……日日這樣，這……怎麼行呢？”
沈青羽輕描淡寫地安撫道：“已經習慣了，只是看著嚇人，其實不疼。”
“即便不疼，長期如此，也容易血脈不通呀！”李嬤嬤不敢用手碰，只望著那對兒扁下去的發麵饅頭，絮絮唸叨道，“等您沐浴完，我再用藥酒替您疏通一下。”
“不可。”沈青羽的神態十分平和，她一邊扶著迎春的手跨進木桶，一邊冷靜地說，“我明早要入宮，之後還要去北鎮撫司，被人聞出藥味會很麻煩。”
李嬤嬤的神情凝住，她望著浴桶外，沈青羽那兩條雪緞似的白臂，喃喃道：“這樣的日子，什麼時候才是個頭啊……”
浴桶之內熱水蒸騰，團團霧氣氤氳，沈青羽精緻的眉眼皆隱於濃霧中，神色恍惚難辨。
“待我抓到‘佛子’，剷除紅蓮教。”她趴在交疊的手背上，眉如遠黛，彷彿蘊著股輕愁，“為哥哥報了仇，我就辭官歸隱。”
“辭官前，如果萬歲能夠透過我對《大周律》的修訂之議，那便更好不過。”眸色一轉，沈青羽抬首，覆又笑著說。
正在為沈青羽擦背的迎春笑嘻嘻地捧場道：“少爺胸中有經韜緯略，若真辭官歸隱，定是朝廷和百姓的損失哩。”
沈青羽道：“油嘴滑舌的丫頭。”
迎春掩口而樂，同時手上擦洗得更邁力了。
此間的另一位看客李嬤嬤，卻依舊愁眉不展，望著鏡中姣美的身影，她只覺心頭微酸，一句話倏地浮上心頭——“我的青兒，她比我想象中還要優秀太多。”
這道嗓音，多年來仍在李嬤嬤耳畔縈繞，是沈青羽的生母江姨娘，在臨終之際，念念不忘託付的話。
彼時江姨娘已纏綿病榻月餘，眼眶都深深地凹陷在了病容裡，但是因為心頭有事放心不下，她始終牢牢握緊李嬤嬤的手。
“青兒還不曉事，她太單純，她不明白……她走得是怎樣一條路……她不知道自己會吃怎樣的苦……”
“絕不能讓人發現她的身份！嬤嬤，拜託你，一定保護好她。”江姨娘嗆咳一聲，臉色蒼白地喃喃道，“以後的日子，青兒只有你了……”
身為鹽商之女，江姨娘或許在詩書才學上不如世家閨秀，可她有著商人刻在骨子裡的精明，最擅揣測人心。
沈青羽自降生起，江姨娘便把她扮做男兒教養，一是出於自身不甘心，二也是想為女兒謀劃條出路——江姨娘原只盼女兒以男子身份立足，哪怕幫著濟寧侯打理田產家業，也總好過日後被嫡母隨意許嫁。
只是誰又能料到，沈青羽竟會走科舉仕途這條路，更一路平步青雲，官至大理寺卿！
——俱悔剩只中心，刻一後最的命生在娘姨江，得記晰清嬤嬤李
。患禍為會反，學才一羽青沈是的懼；尖浪口風到推兒將，排安的初當己自是的悔
！覆不劫萬便錯踏步一，中之場的伺環狼虎於立孤來未，之子以羽青沈怕多娘姨江
。上容面的疵瑕有沒乎幾得白張那羽青沈在落目，眼抬地驀嬤嬤李，此及思
。完乎近得俊清條線臉側，緻和得顯廓五的人大沈，後服的力懾威極去
。惡險心人懂更然顯，嬤嬤李的生半娘姨江隨跟，頭丫小的事世諳不個兩芳迎春迎起比
。險兇等何著味意竟究，中之場的子男是滿在，容眾出副一樣這上配再，位、名才的今如羽青沈以，楚清都誰比
——覦覬測揣中暗在人有會免難，郎花探年的潔玉清冰個現出然陡，臣文腐迂了多看，夫武莽了慣見人眾，輩之重心奇獵缺不最上世
。名汙排編意肆，柄把的訐攻陷構作當，章文做大貌容這將是或；心之探試薄輕出生是或
。楚清為最才人之近親最的邊有唯，譽讚多了又，浪風多了，足立堂朝在兒男著頂，流介一羽青沈，年兩這
……了世逝就久多沒元狀了中人那，年假不天惜可，浪破風乘起一羽青沈和夠能人個有許也，經曾
”？好可，早及便，會機有如後以。地險於置己自把莫切，我應答爺求。想著危安的己自為多得也您可，生一碌庸肯不，遠志高才您道知奴老。到達易容不都件哪，事件幾這的說爺“：道地嘆半憐半，青頭滿起挽羽青沈為嬤嬤李
。窒略芒的裡眼，刻片首抬羽青沈，切懇氣語的嬤嬤李
”。好“：道，晌半
。淡恬的樣那水流淙淙如，的心舒人令種一是而，淡寡種那的有沒是不，地淡淡音嗓的羽青沈”。做不以可我事他其，嬤嬤“
”。住抓須必我，’子佛‘是但“：說
”。哥哥祭來的他用，刑典正明他將手親要我“：道聲沈，桶浴出慢慢，首仰，明分白黑眸眼的羽青沈
。氣口了嘆聲無嬤嬤李，目的然決子主小著迎
