成功看到皇兄吃癟，裴時鈺分外暢快地痛飲兩口茶。
太后笑道：“今日不必陪哀家恪守吃素的規矩。哀家特讓御膳房準備了皇帝愛吃的荷花豆腐大蝦，鈺兒喜歡的燉羊肚，還有太子上次誇好的糖醋魚，你們只管放開了胃口用。”
嘉禾帝等客氣了幾句。
四人圍坐著用完膳後，宮人們撤下碗碟，奉上新茶。
席上氛圍正是最溫馨的時候，裴時鈺卻忽然放下茶盞，從容開口：“母后，轉眼中秋節已過，兒臣也該動身離京了。”
聽了此話，太后臉上的笑意陡然僵住，她下意識脫口道：“又離京？”
大宮女春娥輕輕拉了太后的袖子一把，提醒她皇帝還在一旁，太后於是將心中的不滿按回去，強笑著問：“這次打算去哪兒？”
“這回——”
裴時鈺轉動眼珠，往皇帝身上投去一瞥，見他這位好皇兄穩穩地端坐著，面色極其平靜，好似對他的去向漠不關心的樣子。
他有意一頓，吊足人胃口後，放緩了語速道，“兒臣打算去江南一帶走走。”
一旁啜茶的嘉禾帝霍然抬起眼睛，裴時鈺不動聲色地露出個微笑。
太子未察覺到這股暗流，聽到“江南”二字便好奇地插了一句：“二皇叔要去江南？我聽說沈少卿剛前往浙江查案，皇叔若是去江南，說不定能碰上他。”
他頓了頓，嗓音裡有些稚拙的孩子氣：“可惜沈少卿出京前，我無緣見他一面。聽父皇說，他的算經學得極好，父皇還答應我，往後讓他給我授課呢。”
太子無心的兩句話，一下精準地牽起了兄弟兩人的心思。
裴時鈺暗道：可惜？到底是誰覺得可惜？連兒子都能拿來利用，作為牽絆他的人情，好一個鰥夫皇兄！果真是手段高超！
嘉禾帝的目光此刻也有些沈冷。
太后神色如常地附和道：“江南這地方好。以往你總是往北走，而今馬上要入冬了，北方天寒地凍，邊境又有番邦蠻子時不時侵擾作亂，南下游歷倒是不錯，至少安全。”
太后的話方才落下，冷不丁傳來“噔”的一聲，是嘉禾帝放置茶盞的聲響。
皇帝一雙長眸深邃，審視著弟弟，反問：“山河萬里，景緻萬千，怎麼你獨獨想去江南？”
裴時鈺悠悠地“喔”了聲，笑著應答：“北邊的風土人情臣弟已見識良多，老早就聽說江南山水秀美，只是一直無緣前去。如今既有機會，便想著南下一睹盛景，沒準——”
他話音稍頓，對著皇帝眨了眨眼，語氣帶著幾分玩味與深意：“臣弟能在江南，邂逅一段機緣呢。”“機緣”兩字被他咬得有些重。
太子聽得似懂非懂，眨了眨眼，認真問道：“皇叔說的‘機緣’，是像戲文裡那樣的奇遇麼？”
他這話說得天真，卻恰好戳在皇帝那根緊繃的弦上。裴時鈺彎起唇角，語氣愈發柔和，也似存了幾分孩子氣：“說不準哦。”
嘉禾帝的神色瞧不出喜怒，他注視著眼前一母同胞的孿生弟弟，用平靜的語氣道：“江南這地方不好，你換個新去處。”
“不好？”裴時鈺歪著頭，故作不解地問，“江南的山水獨秀，人人都稱頌江南好，皇兄緣何說不好？臣弟心中實在疑惑，還請皇兄明示。”
說罷，他端正身形，很認真地拱起手，一副虛心求教的態度。
就連太后也跟著追問：“是啊，江南有什麼不妥當嗎？”
嘉禾帝的面色依舊保持著平靜，他對著太后道：“母后，江南出了樁大案，近半年都不會太平，朕才派了欽差趕赴當地徹查。二弟此時去江南，多有不便。”
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