傳令使搖頭：“卑職奉命連夜出發，沒來得及找萬歲要手書，但聖上臨行前特意囑託卑職一句口諭，務必原話轉達。”
沈青羽：“你說。”
“陛下說，希望沈大人謹記當日之諾，切勿食言。”傳令使說這話時，不自覺將腰背挺得更直，像是在傳達一道比任何聖旨都更鄭重的話。
當日之諾。
沈青羽倏然想到天子褪去一身威嚴，用平淡溫情的口吻說“朕不要你萬死，只要你活著回來陪朕守護這萬里江山”。
想到那日在南書房，天子明明想擁她入懷，卻剋制地放開了她。
這一切正與那句“切勿食言”相對——帝王所有沒說出口的牽掛與擔憂，都藏在了這四個字裡。
沈青羽心底驟然升起五味雜陳的情思，洶湧地碰撞在一起。
她忽然生出一股迫切的念頭——想快點處理完這樁案子，早點回到京城。她要親自站在南書房，親口告訴御案後的君王：臣沒有食言。
這念頭來得突兀又荒唐，沈青羽自己都怔了一下。
她靜坐一會兒，才壓下心底這不合時宜的動容。
再開口時，聲音依舊平穩，可她的眼睫顫了顫：“聖意我明白了。使者一路奔波。今夜便在這府衙中休息一晚，正好我有手書陳情要呈交陛下，麻煩使者回去覆命時一併帶回。”
傳令使本就想找沈大人要一封手書，好安天子的心，如今聽她主動提及，當即抱拳，大喜道：“是！”
使者正欲退出，沈青羽又道：“且慢”。
她躊躇一番，終於提筆，拿起一張白紙寫了寥寥幾字，然後將信紙摺好，夾進奏報的封套裡，遞了出去。
傳令使餘光瞥見，心裡很明白，沈少卿補的這簡單數語並非朝廷公文，乃是遞交給天子的私信，與陳慶奏章的意味完全不同。
——想必陛下收到，喜悅欣慰之情會更甚。
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晚間用膳時，段臣綱先回來了。
他第一時間知道了皇帝派來的傳令使到訪的事情，也知道沈青羽單獨接見了使者。
他的桃花眼微瞇起，抬眸看向主位坐著的人，語氣帶著幾分試探：“京城來人傳旨了？”
沈青羽：“你很關心？”
“自然，”段臣綱的目光在她臉上停了一瞬，追問，“可有給我的旨意？”
“沒有。”
她簡單兩個字就回絕了他，可她說得越是平淡，段臣綱心裡就越泛起嘀咕，懷疑皇帝是不是單獨傳了旨或者帶了什麼信物給她。
不然這好生生一個人，怎麼上午還好言好語，等他回來時，一下就又冷淡不少，好像見了皇帝的傳令使以後，她身上忽然多了顆守宮砂一般。
段臣綱太明白皇帝那些手段。
——早先還沒出京城就賜金印示好，哪怕他人無法親至，也要派遣侍衛隨行，名為保護，實為掌控監視。
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