裴時鈺看見他二人獨自外出，臉上當即挽起恰到好處的笑，他開口：“沈少卿這是打算去哪兒？”
“總督府，見任敏。”沈青羽直截了當地回答。
裴時鈺“哎呀”一聲，笑得格外和善：“那真是巧了，本王也預備去拜訪任總督，一道吧。”
說完，他還特地對著段臣綱問：“段同知介不介意？”
段臣綱轉動了下手腕處的護腕，回覆得還算得體：“殿下屈尊同行，下官豈敢介意。只是前夜，城裡鬧出那麼大動靜，卻不見殿下露臉，下官怕您的酒未醒。”
“那晚的酒確實烈，”裴時鈺臉上的笑容紋絲不動，他偏過頭，視線從段臣綱身上慢慢移到沈青羽身上，“不知是不是醉狠了，本王總覺得有兩隻發春的貓在我耳邊偷情，又是細悠悠的貓叫，一會輕，一會重，鬧得本王一宿沒閤眼。”
沈青羽的腳步頓了極短的一瞬，也只是一瞬，可沒逃過他的眼睛。
他將摺扇在掌心不緊不慢地敲了三下，慢悠悠道：“真奇怪，這樣的天氣，哪來的貓兒叫春？沈少卿見多識廣，你替本王斷斷，這究竟是本王的錯覺，還是確有其事？”
沈青羽沒有看他，口吻冷冽：“殿下醉成那樣，聽見什麼稀奇古怪的都不必當真。只是到了總督府，還請殿下管好自己的嘴，我此番是去找任敏談正事。”
裴時鈺笑道：“本王這信口開河的毛病，只在沈少卿面前才犯。”
沈青羽不再搭話，抬腳便往街那頭走。風把她青灰的衣襬吹得翻起來，像一片從不會為誰而停留的雲。
段臣綱仍然站在原地沒動，直到沈青羽走出了好幾步，他方抬手，理了理自己的衣襟。
那動作很輕，甚至稱得上溫柔，可那雙桃花眼裡已經翻起冷光。
他往前走了一步，微微俯身，聲音壓得極低，“貓叫春？下官怎麼沒聽見，殿下這是趴在哪個角落裡聽了個全？若只是聽了半截就拿出來當談資，未免太可笑。”
他直起身，拇指擦過刀柄上的一線銀紋，語氣不緊不慢：“不過，殿下若是還想留著舌頭，下官奉勸您一句，往後走夜路，別總貼著不該貼的牆根，畢竟到了後半夜，野貓多，餓狼更多，免得您被哪隻護食的畜生當成了搶窩的。”
“好威風八面的段同知，”裴時鈺半分不惱，反拿扇柄抵著下巴，笑得越發悠閒，“本王不過多喝幾杯，聽了一宿野貓叫春，不知怎麼踩了你的尾巴。你是怕那母貓吃了別人的食以後從公貓懷裡跑了，還是怕那貓兒的主子回來了，某隻發騷的野貓，就再也近不了她的身了？”
他說到“主子”二字時，故意放輕了音。
段臣綱的臉色瞬間沈了，他看著裴時鈺那張與皇帝肖似到極點的臉，卻未立刻發作，只將刀柄攥得更緊，青筋在他的手背上跳動。
裴時鈺好似未覺，仍拿摺扇遮著半邊唇，笑眼彎彎地繼續道：“野貓在野外撲騰得再兇，可一旦被老虎盯上，莫非它還能有還手之力？段大人，本王聽說皇兄為你賜了婚，等你回京，新昌縣主的喜轎一落地，你猜，沈少卿還會不會多看你一眼？”
段臣綱握刀的手頓時僵住了，像被人用冰水從後頸灌進去，全身的血都冷了。
裴時鈺似乎得到了自己想要的反應，他滿意地瞇了瞇眼，優哉遊哉地邁開腿，追著沈青羽的腳步而去。
晨風從街口灌過來，段臣綱在原地又站了好一會兒，才一點點鬆開刀柄，抬腳跟上。
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定海的總督府是臨時建的，說是督府，其實不過是一處閒置衙門。
門楣不高，懸著一塊“總制浙直”的匾額，漆色已有些剝落。
院牆斑駁，唯門前兩座石獅擦得鋥亮。
門口的親兵驗過沈青羽的欽差印信後，當即躬身讓開一條路，將他們引入正堂。
三人坐在堂上等了約半盞茶時間，還不見任敏的影子。這尚是他們抵達浙江以來，第一回坐冷板凳。
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