沈青羽在皇帝身後幾步遠的地方站定，撩起官袍，端端正正跪了下去：“臣沈青羽，叩見萬歲。”
皇帝終於轉過身。
她瘦了。
他想。
“平身。”皇帝道。
可沈青羽還沒來得及自己起身，他已經走了過來，彎下腰，手指穿過她的臂彎，托住她的手肘，將她穩穩攙起。
沈青羽垂著眼，沒有抬頭，只感到他的手仍託在自己臂彎處，掌心乾燥溫熱，比殿裡的炭火還暖，比她攏了一路的銀狐皮斗篷更暖。
“這是怎麼弄的？”皇帝冷不丁問。
沈青羽抬頭，正對上他的視線。
他的目光落在她額角那道已痊癒、卻仍留下極淡痕跡的擦傷上。她下意識想別開臉，卻被他抬起另一隻手，輕輕又不容置疑地撥開。
他的手指就懸在那道傷疤旁，沒有真的碰到，但讓她連躲都沒法躲。
“臣墜馬時受的傷。”她儘量平靜地說。
“墜馬？”皇帝的目光微冷，“你跟尹嗣的摺子裡，都沒提過這個。”
沈青羽道，“只是一點小傷，臣不想讓萬歲擔心。”
皇帝端詳著她，沒有說話。
他的指腹終於從她額角極輕地擦過去，像在確認那道傷是不是真的已經好了。
沈青羽渾身都繃緊了，可她沒動，也沒退。
“朕聽說，你這一路被人照顧得很好。”皇帝忽然道，他的語氣淡得聽不出情緒，“段臣綱、楚王，還有你新收的護衛，各個關懷備至。”
沈青羽心頭一凜。她抬起眼，靜靜地望著天子：“臣只知道，臣這一路，唯一不能負的是聖命。其餘人如何，臣問心無愧。”
皇帝笑了笑，繼續問：“這傷是怎麼弄得？”
沈青羽將石泓背叛自己的事情簡單說了，卻隱去了中藥的那些細節。
聽完以後，皇帝的目光冷下來：“佛子、周思檀，當真是欺朕太甚。”
“朕已將周乘風一家打進詔獄。”皇帝轉回目光，落在她額角那道淡得幾乎看不見的傷疤上，“這些年，周家人在朕眼皮子底下陽奉陰違，竟還敢把當年周思檀之死強行誣到你身上，可恨至極。”
回京的這一路，沈青羽已經自行消化了許多情緒，此刻再聽到皇帝提起，她只是淡聲問：“可以讓臣主審他麼？”
皇帝：“你若想，自然可。”
“朕讓許少安開些藥給你，”皇帝的手終於還是從那道傷口上擦過，“此處留疤不好。”
沈青羽垂眸：“謝萬歲，但不必勞煩許院使了，臣既不是女子，也從不以美色立足於人前。”
聽她說完這話，皇帝詭異地沉默了會兒。
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