“楚王那邊，朕會親自去教訓他。”皇帝說到這裡，停了一下，“朕對你只有一個要求。”
他低頭去看她的臉。
她的眼睛很亮，像浸在水裡的黑玉，鼻尖也有些紅，不知是被凍的，還是因為別的。
皇帝忍不住，捏了捏她的鼻頭：“以後再有任何事，朕希望你能主動說，而不是朕問了，你才肯開口。”
沈青羽感覺心口像被什麼狠狠撞了一下，她說不出話，只能低低地“嗯”一聲。
皇帝看著她這副難得乖順的模樣，心裡那股燒起來的火，瞬時塌下去一塊。
他情不自禁地將她重新攏進懷裡，這次輕很多。
天子身上的龍涎香被體溫烘得又暖又沈，沈青羽下意識把臉往他的胸膛上貼了貼。好像獨自行走在風雪裡的旅人，終於找到一處可以暫歇的、溫熱的洞穴。
皇帝用一隻手托住她的後腦，指腹埋進她散落的髮絲裡，緩緩地順著。
“朕的沈少卿，”他貼著她的發頂，嗓音低得只有他們兩個人能聽見，“這些年，一個人撐了太久。”
不知怎麼，聽了這話的沈青羽忽然就委屈起來。
那些被壓下去的，不曾示人的屈辱，在這一點溫熱裡尋著了出口，無聲無息地往外漫。
她沒有哭出聲，咬著牙，順手用天子的常服為自己擦眼淚。
他胸前的衣襟，一下被洇開一小片深色。
皇帝的手指停下，隨即慢慢抬起她的臉。
他什麼也沒有問，便替她擦淚。
“怎哭成這個樣子，倒像是朕欺負你了。”皇帝的聲音不含威儀，只餘一個男人最本能的、想替心愛女子擋住所有風雨的憐惜，“莫哭了，都過去了，有朕在。”
沈青羽抽噎著不說話，她似乎覺得羞，把臉重新埋回他懷裡。
皇帝於是不再問，也不再勸。
殿外風急，殿內燈火溫潤，將兩個在這一刻卸下一身防備的人的背影雙雙投在牆上。
過了半晌，門外倏地響起阿洲的聲音：“少爺，我回來了。”
這道嗓音洪亮而急切，沈青羽像被人從一場大夢裡驚醒，意識到自己還在皇帝懷裡後，她慌忙鬆開手，往後退了小半步。
皇帝卻未立刻鬆手，他先垂眼看了看她，方才任由她退回到那個安全距離。
沈青羽不敢看他，只邊擦臉，邊朝門口道：“等一等。”
她的聲音還有些啞，皇帝聽在耳中，眉頭微蹙，他坐回原處，沈吟片刻，才道：“讓他進來。”
房門應聲推開，阿洲在幾名龍驤衛的注視下大步踏進書房。
他這一路是跑回來的——他今日去神機營報到，試了火銃，教頭誇他極有天賦，是可造之材。
他憋了一肚子話，想告訴少爺這個好訊息。
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