翠翠婆娘的手拍臉上，寧老爺迷迷糊糊睜開眼睛，伸手捉住自家婆娘軟乎乎的手掌。
他猛然吸了一口氣，才慢慢坐了起來，面色顯得有些呆滯。
冬日的時節，起床漸漸變成了一件有著天大困難的事。
小時候在李家村，在山裡設了陷阱去捉野兔啊狐狸啊，心中有惦記，冬天就總是起得來。
天光一亮，就一溜煙爬起來，跑進山去看看有沒有兔子中招。
現如今沒了惦記，起了床也是幹一些很無聊的事。
讀書、八股、讀書、八股……如此一來，起床這件事就不免需要些意志力了。
倒是這隻軟呼呼小手的主人——自家婆娘——不知道哪來的動力，每天起床還是起得這麼利索。
春漁端來了金盆，裡面的水熱騰騰的，霧氣升騰飄散。
婆娘的手從他的掌心抽了出去。
探到熱水裡擰乾熱毛巾，滴水聲滴滴答答的。
婆娘哼了一聲，將熱毛巾扔在他臉上，給他狠狠擦了擦臉。
寧老爺這才恢復了幾分精神，回覆了婆娘之前的問題：“好……嗯……會試了……”
“呼……”寧南面色重又呆滯下來，又有些想躺回去了。
今天開始會試了……這就意味著，接下來整整九天時間……他都得待在江南貢院的那間小小號舍裡了……
呼嘯的北方吹了一整晚，鬼哭狼嚎一樣，窗戶也一晚上被吹得‘噠噠噠’得不斷作響。
雖然沒下雪，寧府側門處的院子卻也裹上了一層霜。
春漁和秋暮倆丫鬟穿上了一件厚厚的棉襖，舉著考籃，西只小手凍得通紅。
翠翠婆娘也伸出手，將考籃內冰冷的硯臺等物翻來翻去，確認他沒有遺漏東西。
要在貢院裡待九天，吃的就成了醃肉、幹餅、火腿一類的食物。
身上也裹得像粽子，翠翠婆娘給他帶了一床棉被和一個小火爐取暖，到時候，貢院會提供一些炭。
整理完畢後。
倆小丫鬟踢著棉靴將考籃抬去馬車，馬車上的平叔趕緊跳下來接過老爺的考籃。
寧南嘴裡吃著婆娘派人買來的素包子，有些魂不守舍。
婆娘一面伸手給他整理衣襟，一面囑咐著一些事情，諸如：
“放心吧，今科是恩科，嗯……到時候，除了給你們提供火刀火石外，女皇也會給你們這些會試的舉子賜一些熱食的，不過為了防作弊，兩個主考官和十八個同考官要在貢院外盯著熱食……”
寧老爺點了點頭道：“女皇心真好。”
翠翠婆娘便小小地哼了一聲，給他裹好衣服裡面的夾襖。
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