睡得迷迷糊糊，感受到自家婆娘像個小女孩一樣不斷拍打自己。
寧老爺笑一笑之餘，揉著眼睛，睡眼惺忪地掀開了被窩。
推開浴室的門，熱氣撲面而來，裡頭鋪了地龍，外頭燒了炭，暖和得很。
春漁秋暮倆丫鬟精神奕奕，擼著袖子，一口一個“祝老爺金榜題名！”聲音清脆動聽，恰如鶯啼。
小小的影子來來回回，倒騰著步子提著燒好了的水倒入浴桶之中。
浴桶的水熱乎乎的，不知道是不是翠翠婆娘吩咐過，裡頭還放了蘭香和荊花，水裡散發著淡淡的香。
揉了揉痠痛沉重的眼皮，衣服一除，饒是裡頭很暖，臘月的天氣，還是不由讓他打了一個寒噤。
沐浴後，倆丫鬟幫他擦乾了頭髮。
春漁小臉認真地用薰香幫他燻了半天衣服。
一套淡青色的寬袖襴衫，袖口繡著黑邊。
穿上衣服後，身上便有著一抹淡淡的檀香。
銅鏡裡，倆丫鬟幫他束髮成髻。
“老爺，你真是文曲星下凡！”春漁小丫鬟盯著銅鏡裡的老爺呆呆道，秋暮也跟著“嗯嗯嗯”點頭。
寧南晃了晃有些酸澀的脖頸，道：“老爺還沒參加殿試呢，現在可沒賞。”
倆丫鬟就笑說：“明明是文曲星，老爺偏偏喜歡當散財童子。”
寧南便也笑了笑，瞅了瞅鏡子裡的自己，心想可惜婆娘走了，不然她看了看後，想必……
唔……
“唉……”想必只會揪揪他的耳朵，問他怎麼還不快點……
嘴裡咬了個素包子，寅末時分，天還是黑漆漆的，天邊明月將圓。
在王管事的帶領下，下人們高聲唱著喏：
“祝老爺蟾宮折桂，高中榜首！”
穿戴比平常精神百倍的寧老爺笑了笑：
“借你們吉言，中了再賞。”
坐上馬車，平叔得意地“嘿”了一聲，揚起了馬鞭。
紫禁城午門處，篝火林立，零零散散站了好幾十位同他一樣身穿襴衫的貢士。
高大的宮門前頭，除了守備森嚴守城將士外，還站著兩位綠袍官員和五六位身穿青衣的吏員。
“那一位是禮部儀制清吏司郎中高大人。高大人左邊的是儀制清吏司主事孟大人。其餘幾位是典吏，等下負責帶我們入午門。”
交遊廣闊的湯連斌用下巴挑了挑遠處諸官。
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