身著一襲豆綠羅裙的香草，端著描金藥碗輕步踏入內室。
青瓷碗裡的熱氣裹著苦香漫開，她抬手攏了攏鬢邊碎髮，目光先落在床前低垂的藕荷色紗幔上，隨即扭頭向守在床邊的香氣遞了個眼色，聲音壓得極輕：“小姐可醒了？”
香氣紅著眼眶搖頭，指腹還沾著未乾的淚痕。
她的目光膠著在紋絲不動的繡床上，小姐己昏迷兩日，這模樣讓她心慌得厲害。
半晌，她才抬手示意香草往外走，又端起銅盆，裡面的水半盞茶前剛換，如今己涼了，她取下小姐額間的溫帕，望著那依舊滾燙的臉頰，眼底的憂色更重：“擦拭了全身，燒還是半點沒退。”
香草將藥碗輕擱在梨花木几上，瓷碗與木面碰撞出細響；香氣端著銅盆，兩人一同退到外間，又吩咐小丫頭換盆熱水來。
剛站定，香氣便攥著帕子掉淚，聲音發顫：“要不咱們再去求求夫人，請府醫來看看吧？小姐兩天水米未進，再這麼燒下去，身子怎麼扛得住？”
“你忘了麗姨娘沒後，劉嬤嬤是怎麼被髮賣的？夏荷和春桃又是怎麼被打死的？”香草急忙壓低聲音，指尖攥得發皺的袖口，眼底滿是後怕，“小姐不過替劉嬤嬤求句公道，要夫人厚葬姨娘，就被安了‘目無尊長’的罪名，捱了二十板子。這會兒去碰夫人的黴頭，咱們怕是連舌頭都保不住！依我看，不如去求老夫人開恩，她總歸是小姐的親祖母。”
話音未落，香氣己紅著眼眶跺腳：“就算被打死，我今天也要請回府醫！”
說罷轉身就往外跑。香草伸手去拉時己遲，只能急忙跟上。
香氣剛衝到門口，便被堵在門檻前的馬嬤嬤截住。
老嬤嬤裹著絳紅棉襖，肥碩的身軀像尊討債的泥塑，臉上堆著似笑非笑的褶子，尖細的嗓音帶著得意：“小蹄子，慌慌張張的，半點規矩沒有！夫人有令，二小姐目無尊長、以下犯上，明日便打發去莊子上‘修身養性’，省得留在府裡惹夫人心煩。”
香草跟著追出來，見香氣氣得渾身發抖，被堵在門邊進退不得，頓時心下一緊，踉蹌著福身，聲音帶著討好：“嬤嬤息怒，奴婢只是想給小姐換盆熱水，絕不敢亂跑。”
“小姐燒了兩天，退不下去，求嬤嬤通融通融，讓奴婢請府醫來看看吧！”香氣急得聲音發顫，“若是嬤嬤有為難，奴婢去求老夫人也行！”
她話音剛落，腕間便被香草猛地拽住。
香氣回頭瞪了一眼，卻見香草拼命使眼色，眼底滿是“不可衝動”的焦急。
馬嬤嬤忽然笑起來，手指摩挲著掌心，意有所指：“求我？求我也得有誠意啊。”
香氣見狀，忙掏出隨身荷包遞過去。
馬嬤嬤一把搶過，掂了掂便塞進袖袋，嗤笑一聲：“就這麼點三瓜兩棗，還想請府醫？夫人說了，明日就得收拾去莊子，那邊吃喝不愁，哪裡用得著這些銀子？”她心裡卻暗忖：何止吃喝，連墓地都給你備好的。
“府醫……”香氣還想爭辯，卻被香草死死拉住。
香草陪著笑回話：“嬤嬤放心，奴婢這就去收拾，絕不敢誤了明日的行程。”
馬嬤嬤拍了拍衣襟，肥碩的身軀往前傾，幾乎貼到香草臉上，冷笑：“收拾？夫人說了，府裡一針一線都不許帶！莊子上吃穿用度俱全，養性子要那麼多物件作甚？”
她頓了頓，目光掃過緊閉的內室房門，刻意壓低聲線卻，刻薄道：“再說了，京裡哪家貴女捱過板子？不都藏著掖著怕丟人？你倒好，還想請府醫聲張？傳出去丟的是侯府的臉面！二小姐懂規矩，看來是你們兩個小丫頭不懂,再羅裡吧嗦，我就好好教你們侯府的規矩！”
香草捏緊香氣發顫的手，指尖能觸到她掌心的冷汗。
夏荷和春桃的慘狀在眼前閃過，兩人只能垂頭噤聲。
首到馬嬤嬤扭著水桶腰、領著丫頭婆子趾高氣揚地離去，那股刺鼻的脂粉味散了，她倆才敢戰戰兢兢地掀簾進屋。
雕花床榻的紗幔己被掀開半幅，宋明珠正扶著床柱緩緩起身,她跪在床上，鴉青色長髮散落肩頭，幾縷溼發貼在額角，是發燒沁出的汗；秀眉緊蹙，蒼白的唇瓣抿出細痕，顯然是強撐著醒過來的。
“小姐！您終於醒了！”香草和香氣又急又喜，連忙上前。香草伸手想扶她的腰側，卻被宋明珠輕輕推開。
。意古的過見未從是都室滿，緻雅疏疏竹墨的上風屏竹妃湘；錢值緻紋蓮枝纏，潤瑩釉瓶瓷青的上架古博金鎏：屋過掃目的珠明宋
。頸脖的白蒼片小一出，口領扯了扯住不忍，氣過不得悶卻，膩細雖中錦織的上
。花子梔的巧細朵著繡角巾那,上巾汗的晃輕間腰草香在落目，害厲得啞沙音嗓的”……水“
。汗虛角額去替巾汗下解，意會草香
。水的好溫著盛面裡，盞玉脂羊來捧轉忙氣香
