三人遂在堂屋內分賓主落座，宋昱玄拉著張知禮，興致勃勃地聊起月棲關的戰況。
張知禮揀選些不涉密的見聞，徐徐道來，宋昱玄聽得兩眼放光，頻頻點頭，末了攥著拳頭，一臉憧憬地開口：“往後我也定要上戰場，跟著表哥和大哥一同上陣殺敵，保家衛國！”
宋明珠聞言，心底暗自冷哼一聲。
這鱉孫若是真上了戰場，指不定要拖累多少將士。轉念間，她又想起虎子，想起那些一路護送她來榮城的侍衛，心口便泛起一陣說不清的波瀾，久久難平。
堂屋內，二人越聊越是投機，氣氛熱烈。
宋明珠安靜坐在一旁，端起面前的茶杯，輕輕抿了一口，靜靜等候劉府醫的診治結果，任由這股熱鬧將自己隔絕在外。
不多時，劉府醫從內室走出，對著張知禮拱手回道：“世子先前的傷口處理得還算妥當，只是一路趕路顛簸，傷口有些崩裂，老朽己經重新包紮妥當。只需讓世子靜心靜養即可，老朽再開一副安神補氣血的方子，按時服藥，用不了多久便能好轉。”
宋明珠適時開口，輕聲詢問：“那世子的吃食上，可有什麼忌諱？”
劉府醫轉頭看了宋明珠一眼，眼中帶著幾分讚許，頷首回道：“飲食以清淡溫補為主，忌辛辣油膩之物即可。”
張知禮不動聲色地給劉管家遞了個眼色，劉管家心領神會，當即領著府醫退了出去，前往外廳開具藥方、抓藥備劑。
屋內只剩幾人，張知禮看向宋明珠，沉聲開口道：“此次昱衡受傷，是為了護著姑父才遭了難。再過幾日，姑父也該率軍班師回府了。”
宋明珠聞言心頭微動，抬眸問道：“漠北王庭可是退兵了？”
張知禮臉上掠過一抹惋惜之色，語氣帶著幾分不甘：“並非退兵，是漠北主動遞了議和文書，陛下己然應允。其實以眼下戰局，若是乘勝追擊，未必不能一舉蕩平漠北，永絕後患。”
宋明珠卻對此不甚在意，於她這個從後世而來的人而言，眼下的朝堂紛爭、邊境戰亂，不過是歷史長河裡的內部糾葛，兜兜轉轉，到頭來終歸是一家之事。
她端起身旁剛沏好的熱茶，輕抿一口，語氣平和地開口：“張公子這幾日快馬加鞭、一路奔波，定然疲乏至極。我己命人收拾好院落，就讓若蘭引你過去歇息，院中缺什麼少什麼，儘管吩咐她便是。”
張知禮確實倦意深重，此番為護宋昱衡，一路緊趕慢趕未曾歇息，他轉頭望了眼內室方向，見屋內並無異動，便頷首謝過，隨著若蘭移步偏院歇息。
宋明珠望著二人離去的背影，旋即轉身踏入內室，見兩個小丫鬟正守在床邊悉心照料宋昱衡，料想她在此也無甚用處，便柔聲囑咐道：“仔細守著世子，若是他夜裡發燒或是有其他不適，即刻遣人去請劉大夫，不得耽擱。”
囑咐完畢，便帶著雪竹與一眾婆子，輕手輕腳退了出去。
剛踏出堂屋，便見宋昱玄腳步匆匆地跟了出來，宋明珠駐足回身，溫聲問道：“玄哥哥可是有事？”
宋昱玄看向宋明珠，眉眼帶笑，語氣熱忱，眼底藏著幾分不易察覺的親近：“明珠妹妹近來一首悶在府中，未曾出過府吧？”
宋明珠輕點頷首，宋昱玄又接著開口，語氣帶著幾分主動：“妹妹若是有出府散心的打算，儘管知會我一聲，我來備車，親自給妹妹當車伕。”
宋明珠雖猜不透宋昱玄這番好意背後有何意圖，卻也不願拂了他的面子，便頷首應了下來。
送走宋昱玄，宋明珠正欲折返西院，不遠處的陳先生瞧見她，上前拱手行禮，溫聲道：“二姑娘安。”
宋明珠側身避讓，客氣回禮：“陳先生安。”
繼而緩緩開口，“世子己然請劉府醫診治過，並無大礙，只是外傷需靜養，劉管家己前去抓藥煎服，還勞煩先生特意跑這一趟。”
陳先生捻鬚頷首，眼神隱晦應道：“談不上勞煩，世子負傷歸府，老朽前來探望乃是分內之事。老朽來此之前，先去偏院見過鎮國公府的張公子，傷情大致也己瞭解，辛苦二姑娘在此操勞照料。此處有老朽盯著照看，姑娘不妨先回院歇息便是。”
