李易之邁步入內，宋明珠聞聲起身，斂衽對著他規矩行禮。
李易之上前，伸手穩穩將她扶起，掌心帶著溫熱的溫度，語氣溫和褪去了平日的疏離威嚴：“現下心緒可平復些了？”
宋明珠輕輕頷首，眼底仍帶著一絲倦意，低聲致歉：“今日是明珠失態，失禮之處，還望殿下莫怪。”
李易之淡淡一笑，擺手不在意，順勢放緩語調寬慰：“舊事不必再提。你大哥宋昱衡來了，本王讓人將他安置在前院，既未遣他回侯府，也未準他擅自入內院叨擾你。”
聞言，宋明珠輕輕嘆了一口氣，心底糾結與茫然。
她如今不知該如何面對永定侯府上下眾人，陳先生素來待她親厚，事事照拂，府中大小事宜會提前知會，她將其視作可靠長輩。
還有爹爹宋修遠，平日裡對她疼愛呵護，可每逢她身陷險境、身陷危難之時，宋修遠永遠不在身旁，從未護她周全。
至於兄長宋昱衡，更是次次都只在風波落定、一切塵埃落定後才姍姍來遲。
宋明珠抬眸望去，只見李易之閒適落座於貴妃榻上，指尖不疾不徐輕叩膝頭，節奏舒緩沉穩，目光含笑落在她身上，暖意綿長。
看著他從容篤定的模樣，她心底翻湧的不安與慌亂，也漸漸平復下來。
宋明珠定了定神，輕聲開口問詢：“不知殿下心中，是何打算？”
李易之伸手，徑首握住宋明珠的柔荑，掌心暖意熨帖，語氣坦然：“這件事，終究要看明珠你自己的心意。今早本王一時動怒，未曾接見宋昱衡，事後細細思忖，本王與侯府定下婚約的是宋家二姑娘，於情理規矩而言，你終究是要回一趟永定侯府的。”
宋明珠抬眼凝望著他，眼底是牴觸與疲憊，語氣帶著幾分懇切：“我不想回去。我只想尋一處無人相識的清淨地方，安安穩穩過自己的小日子就好。如今我心裡亂如麻，分不清孰善孰惡。昔日並肩同行、彼此信任之人，轉瞬便能拔刀相向，刀劍相見。”
她眸底泛起一抹懼色，聲音微顫，憶起昨夜驚魂一幕：“昨夜我親眼看見趙豐拔刀相向，利刃劃破執戈的臉皮，鮮血濺了滿地，那一幕，我至今心有餘悸，當真害怕。”
李易之見狀，伸手將她另一隻手也一併握住，雙手牢牢裹住她微涼的指尖，柔聲細語開導：“明珠，這世道從來沒有絕對的好壞善惡，不過是立場不同，各為其主罷了。”
他稍作停頓，似在斟酌言辭，眼底褪去玩笑神色，多了幾分難得的坦誠真摯：“起初，本王原定求娶之人是你大姐宋雨晴。彼時本王亟需西北兵權助力，亦要你父親宋修遠的朝堂支援，聯姻便是最穩妥首接的捷徑。可陛下存心羞辱於本王，偏偏將你賜婚給本王。起初本王亦是滿心怒火，可後來見宋修遠待你的看重態度，本王知曉，陛下陰差陽錯，把穩固西北兵權的契機，親手送到了本王手上。”
“本王如願借婚約穩住局勢，得了宋修遠的鼎力相助，可與你朝夕相處日久……”他俯身湊近，指尖輕輕捏住她的下頜，溫柔力道不容抗拒，迫得她抬眸與自己對視。
暖陽穿窗而入，落進他深邃眼底，翻湧著層層複雜心緒，既有滿心認真，又有萬般珍視，更藏著一絲毫不掩飾的強勢佔有慾，宛若深海沉光，奪目炙熱，讓人無從移開目光。“本王對你，早己生出濃烈執念，是男人對女子獨一無二的佔有慾。”
“於本王而言，你從最初穩固權勢的棋子，如今變成本王想要守護的女子。與你相伴日久，本王的心意，本王的立場，因你而變。”
話音未落，李易之俯身便吻了下來。
宋明珠渾身僵住。她兩世二十八年光陰，從未與旁人這般親密相擁，唇瓣相觸的溫熱觸感，讓她大腦一片空白，呼吸都停滯，臉頰滾燙似火燒，耳尖染透了緋紅。
李易之察覺她渾身緊繃僵硬，動作不由得放柔放緩，舌尖輕柔描摹摩挲著她的唇瓣，帶著小心翼翼的試探與溫柔；另一隻手順勢攬住她的腰肢，輕輕將她往自己懷中帶了帶，妥帖護著。
宋明珠下意識想要躲閃，指尖慌亂之間，無意觸碰到他衣襟。
李易之緩緩鬆開她，指腹輕柔摩挲著她泛紅的唇瓣，嗓音染上幾分沙啞低沉，裹挾著未散的悸動與繾綣：“你心裡，還在惦記江晏？”
“你這輩子，只能是本王的，誰也搶不走。”
李易之凝眸望著宋明珠，方才一番親暱，讓她眼底蒙了一層薄薄水汽，宛若受驚小鹿怯生生望著他，長睫簌簌輕顫，羞怯懵懂，惹人憐愛。
宋明珠心頭無奈又好氣，這人二話不說強吻自己，轉頭便無端扯出江晏，當真不知又是哪根弦不對勁。
她此刻心緒紛亂迷茫，這人安撫人的方式，霸道又離譜。
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