真日佑緩緩睜開眼，望著懷中抱著屍身、形如丟魂的真日盈，語調冷得不含暖意：“大哥，巴託我己派人送往安穩之地安置。大嫂誕下巴託後，便因難產血崩撒手人寰，說到底，你們才是真正一家人。”
話音稍頓，他喉間滾出幾分艱澀，一字一句道：“如今，也該輪到你上路了。”
“你一日不死，我無法向大湚朝廷交差；沒法給漠北萬千慘死的族人一個交代。”
他話音微沉，壓抑的悲涼藏不住，緩緩道出滿目瘡痍的慘狀：“此番隨你出征的青壯年男兒，盡數折損在月棲關；餘下留守部落的青壯，也大多喪於李易之刀下，就連巴圖老將軍亦戰死沙場。如今部族之中，只剩老弱婦孺苦苦支撐。長此以往，漠北這片故土，要淪為大湚的牧馬草場，我們世代傳承的漠北王族，到頭來，要淪為供人驅使的牧馬奴。”
真日盈抱著懷中冰冷死寂的吳夢琪，目光空洞地落在她平坦下去的小腹上。
真日佑的那句”大嫂誕下巴託後，便因難產血崩撒手人寰，說到底，你們才是真正一家人”的話狠狠砸在他心頭，扯出塵封過往。
自從去了月棲關，他己經太久沒有想起她了。
依稀記得出徵前夜，她挺著孕肚，眉眼溫柔，毫無妒意地對他輕聲許諾：“等把大湚的西北打下來，我們就去月棲關定居，讓我阿爸巴圖鎮守……你喜歡那漢人女子，就帶回來，我替你照看著……”
真日盈緩緩合上雙眼，滾燙淚水不受控制簌簌滾落。
他的大妃曾是漠北草原最明媚奪目的明珠，當年是他三番五次懇求父汗、費盡心力才求娶而來的大妃。
她身後的部族鼎盛滔天，勢力雄厚，是他爭奪汗位最堅實、最有力的後盾，為他鋪平前路，保駕護航。
可不知從何時起，他漸漸冷落了她，不再將目光與溫柔分給她。
他心心念念追逐著虛妄的野心與偏私的情愛，執著於一場遙遙無期的勝仗，可到頭來，勝仗未捷，霸業未成，那個滿心是他、甘願為他付出一切的女子，為誕育他的孩子，耗盡心血、撒手殞命
何其諷刺。
他為了所謂的“大業”，為了虛無縹緲的野心，最後落得家破人亡的下場，婆娘沒了，孩子離了，岳家死了，族人恨他，部下反他。
他抬起頭，看向周圍的人，曾經對他俯首帖耳、恭敬有加的王公貴族，如今眼神里滿是恨意；曾經和他一起策馬、逛窯子、喝花酒、並肩打仗的莫旗，如今也用最怨毒的眼神盯著他。
真日盈心中茫然，怎麼也想不通，他何以敗得一敗塗地。
他指尖顫抖，拾起莫旗棄落在地上的彎刀，雪亮刀身還凝著吳夢琪未乾的血跡。
他不再看周遭任何人，彎刀抵上他脖頸，狠狠用力一劃，滾燙鮮血噴湧而出，濺灑在寒涼凍土之上。
真日佑緊緊闔上雙目，指甲深深掐入掌心，鑽心的痛楚漫遍西肢百骸。
他的大王兄，就這般殞命於此，又一位至親兄長，倒在了他的眼前。
李易之折返漠北王庭的臨時行宮，甫一入殿，對著緊隨身後的長治沉聲吩咐：“傳令下去，收拾行裝，即刻準備返程月棲關。”
長治聞言腳步一頓，面露幾分審慎的遲疑，躬身勸道：“殿下，如今漠北議和諸事尚未敲定，各部漠北人心也需逐一安撫。此刻倉促返程，未免為時過早，這些皆是實打實的軍功要務……”
李易之指尖按壓著發脹的眉心，掌心太陽花印章的微涼，驅散不了心底的煩亂。
他微微抬手，打斷長治的話，語氣堅決，不容置喙：“不必等候。你派人將吳夢琪的屍身妥善收斂，連同她腹中的孽種一併裹好，先行送回月棲關，交由宋修遠處置。再修書一封，清晰交代漠北所有收尾事宜，命永定侯派遣可靠之人前來接手善後。”
長治心有顧慮，意欲再勸。
漠北新定，人心浮動，全靠殿下雷霆手段震懾一眾異族貴族，一旦換他人鎮守，未必能壓制得住各部勢力，殿下驟然離去，恐滋生變數、再起風波。
可他話音未起，李易之輕叩桌沿，示意他無需多言。
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