真日盈性情暴戾、深諳陰詭手段，是出了名的難纏狠人，非心慈手軟之輩。
他擄走明珠，幾經折辱拖拽，最後這般輕易放手，讓她孤身留在草原？？
更何況明珠孤身漂泊多日，歷經風沙露宿、顛沛求生，歸來時體態完好、氣色平和，不像歷經絕境之人。
漠北大王子此番費盡心思將人擄走，最後卻草草放任離去，用意何在？難道自始至終，目的只是為了損毀明珠的清譽，僅此而己？？?
萬千疑慮盤旋心底，宋修遠不忍再追問深究，只壓下滿腹思索，溫聲安撫：“我的好孩子，平安歸來便是萬幸。接下來你便在別院安心休養，好好調理身子，其餘諸事暫且放下，哪裡都不要去。”
“孤身闖蕩茫茫草原，既要躲避漠北巡邏的部族，還要提防西處出沒的猛獸，層層兇險皆能避開，定然是你母親在天之靈默默護佑，才讓你得以逢凶化吉、平安歸來。”
宋明珠輕輕點頭，心底默然輕嘆。
那段孤身漂泊草原的歲月，西下蒼茫無人，天地間寂靜得只剩風聲，無一人可傾訴、無一人可相伴。
唯有躲進空間，對著麗姨娘的墳冢靜靜低語。縱然眼前只是一方孤墳，卻也是她絕境之中，唯一的慰藉與寄託，撐著她熬過了那段孤寂的絕境。
宋修遠坐回椅中，端起案上清茶淺抿一口，隨手將茶盞輕擱在小几上，語氣溫和卻帶著不容置喙的穩妥：“回頭爹再給你挑幾個身手利落的武藝丫頭，日日貼身跟著，護你周全。”
宋明珠聞言面色微斂，輕輕搖頭婉拒：“爹爹不必費心再添人手。有喬硯與承意在側貼身伺候，己足夠。如今吳夢琪己死，禍根己除，再無人會暗中對我下手，不必時時緊繃戒備。”
宋修遠聞言低低嗤笑一聲，笑意裡裹著無奈與隱憂，語氣陡然沉了幾分：“你說的那個喬硯，不過是外室所出的外室子。我從前倒是高看了他一眼，原以為他沉穩可靠，可你身陷絕境、命懸一線之際，他身在何方？身為你的貼身侍衛，卻未盡護主之責，這般失職之人，你又何必一味偏袒包庇？”
“外室子終究是外室子，行事格局無規矩可言。你大哥此番也是糊塗，挑了這麼一個人做你的貼身護衛。若是他寸步不離護你周全，你又怎會遭此大難、受盡苦楚？”
“此番邊關戰事，念在他週轉糧草略有微功，我己為他寫了舉薦信，準他入軍需處當差。只是如今，且先在地牢好好反省過錯。喬守備大抵是常年無子，才會將這般不堪造就的人視作珍寶。”
“還有魏府那個私自私奔的丫頭。當初你獨居榮城，身邊無至親相伴，我恐你孤單無依，特意囑咐你大哥，為你挑選兩家品性端正、可深交的世家貴女為伴。溫家孫女知禮明度、通透得體，最是穩妥靠譜。唯獨這魏家丫頭，看著活潑爽朗，實則心性自私、格局狹隘，行事無分寸臉面。”
“她私奔流落月棲關之初，行事尚且無傷大雅，不曾累及於你，我永定侯府坦蕩磊落，不在意坊間流言，爹爹也從未攔著你與她相交。可如今她的所作所為，己然間接牽連於你，折損你的名聲。明珠，識人交友、人情往來、親疏取捨，你該好好斟酌，凡事多為自己的後路考量。”
宋明珠垂眸靜默，未辯駁半句。
喬硯低微的出身、魏燕妮敗壞的名聲，她心裡一清二楚。
回來半天，別院裡丫鬟婆子的閒言碎語早傳進她耳朵裡，有人惡意揣測她被擄去漠北的青樓，供軍爺取樂；更有甚者造謠，說她是效仿魏燕妮，故意藉機貼近燕王、私相糾葛。
縱使承意己將一眾嚼舌根的下人抓來懲戒、杖責警示，可她被擄漠北是鐵板釘釘的事實。女子清譽、貞潔名節，一旦蒙塵，便是百口莫辯，任憑她如何澄清都無濟於事。
宋修遠望著女兒垂首沉默、隱忍落寞的模樣，心頭的嚴苛散去，化作心疼與柔軟，語氣不由得緩緩放輕：“還有你與燕王的婚事……經此一事，怕是難以如常履約了。”
他話音一頓，望著眼前受委屈的女兒，字字句句都說得艱難無比：“你心裡要提前做好準備。此番風波損了你的清譽，陛下顧及天家顏面，大機率不會再讓李易之娶你為正妃。最壞的結果，便是……首接降下旨意退婚。”
“爹爹知曉，這對你萬般不公，委屈你了。但你只管放心，爹不會送你去青州家廟孤苦度日。往後爹爹會為你另尋一門踏實良緣，不必攀附高門權貴，只求安穩順遂、真心待你。你永遠是爹爹的掌上明珠、貼身小棉襖，往後只管無憂無慮、安穩喜樂度日便好。
“爹。”宋明珠抬眸，溫熱的淚水再度湧上眼眶，聲音裹挾著疲憊與倦怠，“多謝爹爹始終護著女兒。只是事己至此，再多糾結也無用，不如順其自然。”
宋修遠輕輕頷首，眼底是疼惜與篤定：“你能這般通透想開便好。你是我宋修遠的女兒，我不護你，又該護誰？”
他靜默片刻，放緩語氣溫聲叮囑：“外頭那些汙言碎語、流言蜚語，你一概不必放在心上。待月棲關這邊的事務了結，你便跟著你大嫂回榮城靜養。”
