勇叔見紀晚棠神色淡然，瞧出幾分苗頭，輕咳一聲，打斷道：“行了，你先下去罷。”
嶽臨川識趣而退，連連點頭，臨走還不忘同紀晚棠招呼：“紀公子，有何吩咐，您儘管言語一聲，小的就在樓下候著，隨時聽您差遣。”
“這人，還真是個滾刀肉。”紀晚棠失笑。旁人也都笑起來。
“掌櫃的，袁家的袁嫦姑娘在何處雅間？”忽有一道清朗嗓音響起。
嶽臨川抬目，看清來人時險些倒抽一口涼氣，湊上前笑道：“原來是章少爺！”
來人正是章星瀾，聞言不免驚訝：“你認得我？”
嶽臨川笑容熱切：“昨日小的曾往城主府送酒，遠遠見了章少爺一面，故而您一來，我一眼便認出來了。”
章星瀾聽得舒坦，嘴上卻道：“休要廢話，快帶我去見嫦小姐。”
嶽臨川忙不迭上前引路，一路碎步緊跟。章星瀾與烏老隨在其後。
到得雅間門外，章星瀾理了理衣襟，推開門房，迎著袁嫦等人錯愕的目光，歉然抱拳，笑道：“嫦兒，方才是我誤會了紀公子，特來同她賠個不是，嫦兒可不能攆我。”
這便是他預先想定的說辭。
果然，袁嫦面色緩了下來。
“你說要同我賠不是？”紀晚棠神色古怪。
章星瀾搶先上前坐下，笑呵呵道：“先前是我誤會了，還當紀公子己投了袁家，卻沒料到，紀公子這回幫了嫦兒一個大忙……”
他絮叨幾句緣由，端起酒盞，道：“我先自罰三杯！”
飲罷，章星瀾眼光一斜，瞥見雅間外的嶽臨川，不禁皺眉道：“你這人怎地一點眼色而無，快把門合上，離了這裡！”
嶽臨川渾身一顫，陪笑掩上房門，轉身去了。
嶽臨川定下神，招手喚過幾名夥計，吩咐道：“你們分頭走一遭，城主府、李家、黃家各去一人，只捎話道袁家小姐袁嫦、章家少爺章星瀾，這會兒都在咱們聚仙樓做客，旁的不必多言。”
“我只一個念頭，要快！”幾名夥計領命匆去。
嶽臨川越想越熨帖，暗忖這三家定都樂得藉機搭上線。
……
二樓雅間裡。
章星瀾賠過不是，也不管紀晚棠領不領情，便將心思全放在了袁嫦身上。
袁嫦心裡雖煩，可當著紀晚棠的面，生怕失態，只得硬捺著。
勇叔只顧陪著紀晚棠飲酒閒話，紀晚棠少有開口。
烏老將這一幕幕盡收眼底，縱是紀晚棠幫了袁家大忙，也不至於讓勇叔這般熱絡相待。
紀晚棠偶爾與郭茂碰盞共飲，隨口聊上兩句。
郭茂將紀晚棠的做派看在眼裡，心頭一暖，偏只紀晚棠肯同他閒聊。
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