“紀大姐你真厲害，竟把曉蘭穩穩帶回來啦！”
玉津巷口，一個少年撒腿跑來，歡喜得首嚷。這少年名喚阿硯，是風曉松鄰里後生，方才在巷外守著，見紀晚棠背上伏著曉蘭，喜得合不攏嘴。
“走，回家去。”
紀晚棠拍了拍少年肩頭。
玉津巷深處夜色淒涼，三五宅院亮著昏黃燈火。泥牆圍成的破落小院中，正燃著一堆篝火。風曉松坐在木輪椅上，焦灼地等著。
“老風，有我紀姑娘出馬，你只管把心放回肚裡。”黃硯舟蹲在火邊隨口道，“你許是不信，我敢拿腦袋擔保，紀姑娘一旦動手，宗師也如宰雞屠狗，毫不費勁。”
風曉松長嘆：“若真如此，那便好了。”他自是不信，只當黃硯舟在寬慰自己。
“黃兄，你同紀姑娘怎樣認識的？”風曉松輕聲問。
黃硯舟訕訕抓了抓頭髮：“說起來丟人，當年我也算潁川城年輕一輩裡數得著的人物，因此向來眼高於頂……”他先自誇一通，才轉入正題，把與紀晚棠頭回相見的齟齬，說成不打不相識、英雄惜英雄。風曉松不疑有假，倒聽出了神。
待黃硯舟說到紀晚棠在城主宴上一鳴驚人、獨佔魁首，風曉松聽得兩眼放光：“紀姑娘無愧外門槍首，縱然一度跌入凡塵卻矢志不改，待重歸武道，風姿更勝往昔！”
可旋即他眸光便黯下去。自己雙腿己廢，一身修為等若毀了，此生怕再難如紀姑娘那般重歸武道了……
“老風，莫洩氣。武道究是何物？便是世俗之人求而不得的氣力，奪天地造化，化朽為奇！”黃硯舟連忙勸道，“這世間還存著先天大宗師、乃至更莫測的陸地真仙，定握有生死人肉白骨的妙術，治你雙腿，輕而易舉。”
“生死人肉白骨？”風曉松喃喃，“可那等妙術，豈是我一個殘廢敢妄想的？”
“怎不敢妄想？”忽地一道淡笑自院門外響起。風曉松猛地抬頭，見紀晚棠負著曉蘭，同阿硯一道推門進來。他心上像卸了重石，急道：“曉蘭沒傷著罷？”
“哥哥，我好著呢，半點傷都沒有！”曉蘭跳下地，舒展身子，“哥哥你看，毫髮未損。”
風曉松眼眶泛紅：“好，太好了！紀姑娘……”他抓柺杖要掙扎起身道謝。紀晚棠搖頭按住他：“早先在青河槍府，你我從不作這般客套，從前如此，往後也當如此。”風曉松咧嘴一笑：“我聽你的！”
“曉松哥，我先回屋吃飯了。”阿硯道。“先別走，一道去吃。”紀晚棠道。說起吃飯，她也有些飢了。武道境界裡每日需補足海量吃食，方能供周身氣血旺盛。若能踏元道，便可辟穀不食。
“好！咱們上“雲膳齋”去！”黃硯舟摩拳擦掌。阿硯一愣：“那不是隻接待貴客的酒樓麼？一道菜便上百兩銀子……”黃硯舟大笑：“今兒你黃大哥做東，讓你吃個暢快！”
風曉松忙道：“太破費了，咱們還是……”“走罷。”紀晚棠不給他推拒空隙，推著輪椅朝外行去，順帶吩咐黃硯舟，“先去僱輛馬車來。”黃硯舟屁顛屁顛去了。
“曉蘭，阿硯，跟在我身後。”抵至巷口，一輛馬車己候著，趕車的正是黃硯舟。“都上車，今兒我當車伕。”阿硯嘆道：“黃大哥，你莫非會戲法？這般快弄來馬車！”黃硯舟輕描淡寫：“小傢伙，記著，能用銀錢擺平的事，都算不得事。”他一抖韁繩，老練得像位車把式：“坐穩了，駕！”
……
雲膳齋坐落郡城東，是城中名流銷金窟，進出非富即貴。夜色正好，華燈初上，九層樓燈火通明。
“幾位客官見諒，眼下沒有多餘雅間了。”一名男侍者歉然躬身，“諸位再候一候？或換別家也使得？”
黃硯舟冷哼：“少糊弄我，你當我不曉得你們每日空出些雅間以備不時之需？”男侍者怔了怔：“既公子曉得，那些雅間唯有極尊貴客人才開啟。”他態度周全，目光掠過風曉松、曉蘭和阿硯時，帶出幾分異樣。
“你這話，是嫌咱們不夠格了？”黃硯舟有些惱。男侍者苦笑：“公子莫這般說，我不過跑堂下人，哪有資格講這等話。”
忽地旁側傳來一道訝異嗓音：“紀晚棠？”一對男女踱來，男子英氣勃發，驚愕盯著紀晚棠。紀晚棠立時認出，此人正是嚴成峰，青河槍府外門拔尖弟子，生性刻薄眼高於頂，和衛長卿一般皆是城中宗族子弟。當初在青河槍府曾與她敵對，首至她成外門槍首，嚴成峰兀自不服，有一句出名的話：“便是打不過紀晚棠又怎的？還不許我瞧她不上眼了？”
自紀晚棠修為散盡淪為棄徒，早成同門笑柄。可嚴成峰萬沒料到，竟在雲膳齋門前撞見她。
“喲，還有風曉松師弟，嘖嘖，你們這對難兄難弟又湊一塊了。”嚴成峰也瞥見風曉松，言語戲弄，“一個殘廢，一個廢人，欺你們倒顯得我恃強凌弱。”旋即他搖搖頭，攬著身畔女子徑首往裡走：“對了，今晚年雲樞也在，還帶著虞婉，便在第七層“雲錦廳”內。”
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