鏡業給東來擴張單列了五十萬錢。第一家店真正准許動用的，卻仍只有五萬。
五萬之內，鋪租、貨、人和退換都得裝進去。
鋪租押金三千二百錢，修門、補牆、做貨架花了四千六百，第一批雜貨原先列了一萬七千餘錢，裝鏡木箱、價籤、秤和錢櫃又去兩千多。
蘇遠原本報了十二個夥計。按劉琅定的工錢，再加兩個月預留，至少還要一萬八千錢。
陳默把算盤珠推到最後：“若再把補貨本錢、退換和意外損耗一併留足，尚缺九千七百錢。”
屋裡安靜下來。
蘇遠看了一眼劉琅，低聲說：“要不，把首店額度加到六萬。擴張賬上有錢，等開張回了款，再把多用的補回去。”
劉琅卻搖了頭。
“不能動。”
“只週轉十日。”
“今日超一萬，明日貨架想做得氣派些再超兩萬，後日兩間門臉都捨不得便再超三萬。”劉琅把預算推給蘇遠，“第一家店若能隨時往上加錢，五萬封頂就是寫給別人看的。”
蘇遠臉上發熱。
“草民失言。”
“不是失言。”劉琅沒有訓他，“但咱們現在缺的是一個不靠錢遮醜也能跑通的方案。超了，就改方案。”
十二個夥計減到八個，蘇遠自己頂一班；兩間倉房只用一間，另一間暫不租；麻布和陶器各減三成庫存；牆面不重新刷，只把漏雨處補好。原定開張時擺滿兩面牆的鏡子，改為只擺樣品，貴重貨從後櫃按號取。
人減到八個，不是隨便從十二個裡劃掉四個名字。
蘇遠原先挑的人，大半是他做絲綢生意時用慣的。會看貨、會趕車、也聽他的話。劉琅逐個問過，發現十二個人裡有五個只會搬絲包，兩個不識數，一個一見貴人便緊張得說不出話。
“店裡不是隻賣鏡子。有人來退皂角，有人問兩種麻布差在哪兒，有人拿一串散錢買針。你的人若只會聽令搬貨，不夠。”
蘇遠不服：“夥計不聽掌櫃的，還能聽誰的？”
“聽規矩。掌櫃讓他少記一筆，他也得敢問為什麼。”
八個人最終留了四個蘇遠的舊夥計，另外從工坊幫工家屬和城中招了四個。趙六以前在糧鋪收錢，算盤不快，卻從沒短過賬；一個叫阿禾的年輕人不識字，記人記貨卻準，十幾樣木梳只看一遍便能分清；還有一對兄弟熟悉裝卸，其中哥哥腰有舊傷，不能抬重物，便安排在門口發牌迎客。
工錢說清楚，休息也說清楚。每日做幾個時辰，吃飯在哪兒，打碎東西什麼情況下賠，病了怎麼請假，全寫在一張大紙上，由識字的人念給所有人聽。
有人當場問：“陛下，若客人偷了貨，算誰的？”
“先查店裡哪裡沒看住。明知看見卻放人走，才算當值人的責任。沒憑據，不能為了補賬讓八個人一起賠。”
又有人問：“若貴人不給錢呢？”
“不賒賬。真有人仗勢拿貨，讓他報名字，記在賬上，別跟人拼命。”
一項項砍下來，最後省出一萬二千錢。
蘇遠盯著改得面目全非的預算：“店小成這樣，怕人笑話。”
”。用候時的事出和換退、錢工給留得錢。貨買是門進人客“，說琅劉”。錢收不又話笑“
。袋口個五分錢萬五終最
