“不賣。”
林姓糧戶說完，木案邊小吏的筆尖懸在簡上，沒人催第二句。
他像是怕曹操沒聽清，又補了一句：“家裡還有老人，下一季收成我也看不準。這袋我要揹回去。”
曹操讓書吏查他的舊稅憑。縣倉冊上，林家本期稅糧已經入倉，數與木籌相合。眼前這袋是完稅後寄存的餘糧，袋記也對得上。
“給他。”曹操道。
兩個倉卒把糧抬到林姓糧戶肩上。木案邊的小吏提筆，習慣性在新簡上寫了一個“林”字。
“寫什麼？”曹操問。
“記他不賣。以後若東來再收，免得重複問。”
“劃掉。”
小吏的筆停著。
“本次沒有成交，便沒有買賣賬。”曹操道，“不得另列不賣戶。以後不準因他今日拒賣加役、加稅，也不準卡他的糧憑。若有人問他為何不賣，讓問的人先把自己家糧拿出來。”
小吏把那個“林”字刮掉。刮下的墨屑落在案上，他又把空簡翻過來，給在場倉吏看過，確實沒有另留一行。
林姓糧戶扛著糧往外走。他走到倉門時回了一次頭，看到沒人跟上，又走過水邊拴船的木樁。直到拐上村路，那袋糧仍在他肩上。
圍在倉外的人這才重新說話。
有人問東來將來用哪把鬥，有人問賣糧是不是當場結錢。一個抱著孩子的婦人擠到前面，說她家有一袋半糧，願意賣半袋換些錢買藥。
“今日能給多少？”她問。
隨行負責看船契的東來經手人沒有答價，先看向曹操。東來專作交趾購糧的錢尚未撥下，附近也沒有經過核定的東來倉位。此處還是縣倉，連正式收購牌都沒有。
曹操道：“今日不收。”
婦人的臉立刻沉下去：“方才還問賣不賣。”
“問的是你願不願意。”曹操道，“東來的錢沒到，能放收購糧的倉也沒定。今日先拿糧，叫你等洛陽送錢，是賒欠。陛下不準。”
“那我急用錢怎麼辦？”
“你可以賣給別家。東來沒有掛牌，攔不住你。”
旁邊有本地糧商聽見這句，朝婦人招手，又怕在奉詔者眼前壓價，手抬一半便放下了。
婦人卻沒走：“你們什麼時候收？”
“等現錢、倉位和公開價格都定下，再掛牌。牌沒掛以前，誰借東來名頭叫你先交糧，都不要給。”
曹操讓人搬來母鬥，只為核這戶所說的糧數。婦人從袋裡舀出一斗作樣，雙方看過鬥沿與刻記，量完又原樣倒回她的袋裡，一粒也沒封進官倉。
書吏另取一片訪糧簡，開頭寫明“問數”，後面記她大致願賣多少、住在哪一里、眼下急需現錢。末尾再添一句：掛牌以前可另賣，也可改意。
“那我不是白跑一趟？”婦人問。
