曹操沒有讓人取收糧的鬥。
“誰告訴你，補齊便能改名？”
主簿扶著飯案：“四十七戶各退一斗，客舍的賬也補平。既然糧都回去了，何必再寫得這樣重？”
“方才那人，為一斗糧求到妻兄家去。你補了，便當沒收過？”
主簿急道：“下吏不是這個意思。”
“補糧另出收據，案卷不改。你願補便補，不願補，縣中應退仍須先付，不等你的案子判完。”
門外有兩名家人抬著一袋谷。他們已經等了許久，袋口露出的扎繩是新的。主簿看看那袋糧，又看看桌上的縣呈，額角一跳一跳。
最後，他讓家人把糧抬進來。
一石六鬥，驗過乾溼，刮平倒進退糧袋。主簿把收據翻過來又看了一次，上面只有補入客舍所耗谷數。
他捏著紙問：“就這些？”
曹操已經叫人把退糧的母鬥抬走了。
次日上午，青竹渡擺出兩張案。
一張核籌，一張還糧。客舍原封三十一斗，加上補來的十六鬥，全擺在渡邊，袋口敞著。
有人天不亮便來等，帶了兩個家人，怕遲了又只剩一句改日再領。看見四十七戶的名冊旁堆著實糧，他讓大兒子先回去下田，自己留下。
赤腳漢子領的是第一個。
他把舊稅憑和封證籌一起掏出來。書吏只取封證籌，舊稅憑還給他。
一斗谷倒進他帶來的竹簍，他沒有馬上拎走。
“這個拿回去，往後還算我欠縣裡麼？”
“是縣裡欠你的，今日還你。”
漢子把竹簍放下，從袖裡抽出一片窄舊布蓋住谷面。布只勉強夠用，他拉了兩次，才將邊角掖牢。
第二戶是個耳背的老人，捧著袋子問還去哪裡畫押。書吏指給他看，名字旁已經劃了訖字。他不大放心，伸長脖子又認一遍，才把袋口繫緊。
主簿沒有坐到案後。
以往每逢倉中核數，他總要坐在離印最近的位置。今天那把椅子換了人，他只能站在周從事身邊看一斗一斗往外倒。
有糧戶認出他，慢慢停下說話聲。
他把臉轉向水面。
一個年輕糧戶提著剛領滿的袋子，從他身旁經過，腳步慢了下來。先前就是這個人站在縣寺外求了半日，想讓主簿替家中說一句話，先給最後倉印。
當時主簿只說，回去照舊例辦。
如今兩人碰上，主簿下意識開口：“糧領到了，便回——”
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