許三沒有躲。
他只是沒想到，東來的人真會追到家門口。
兗州城外二十餘里，一間低矮土屋前，呂強把錢袋放在木凳上。袋裡是被扣下的七十錢，另有一百四十錢補償，分開穿繩，連來處都寫在短木牌上。
許三沒敢拿。
“拿了以後，什麼時候回去？”
“回哪兒？”呂強問。
“節點。”
“你不是已經辭了嗎？”
許三望著他，又看看門邊扶著牆的老母，神情不像聽懂了。
隨行書吏把結錢憑據唸了一遍。
欠錢七十，因扣結算錢迫使回崗，補償一百四十。收錢只證明錢已到手，不代表自願回崗，也不影響以後重新應募。
許三聽到最後一句，才慢慢伸手。
銅錢很沉。
落進他掌心時，他先數了七十枚，又把補償那兩串推回去。
“欠我的，我拿。多的不要。”
“不是賞你的。”呂強道，“是有人扣你錢，想逼你回去，該賠的。”
“宋長史沒打我。”
“他扣了嗎？”
許三沉默。
屋裡傳來一陣壓不住的咳嗽。
他把兩串錢也收了。
不是因為忽然想通了什麼規矩，只是母親買藥要錢。
許母扶著門框出來，先向呂強行禮，又拉住兒子的袖子。
“你是不是在東來犯了事？”
許三臉一熱：“娘，沒有。”
“沒犯事，官裡的人怎麼送這麼多錢？”
老人不識憑據，只認得官差上門通常不是好事。隔壁已經有人探頭，她又怕錢剛拿進屋，明日便有人說兒子偷了節點的東西。
呂強讓書吏把三份憑據都念給她聽，又留下一份副件。
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