“人走了，錢結清，貨和工具交清，便算正常離崗。拿夜班逼人留下，哪怕一個沒走，也算壞賬。”
“若問題按期辦不完呢？”
“不因為沒辦完直接定罪。”劉琅道，“先看有沒有臨時辦法，有沒有把辦不到告訴受影響的人。最怕的是嘴上寫修好了，屋裡還在滴水。”
新規則先在揚州試。
阿禾沒有替地方管事做主，只帶著原申訴人去看屋頂。
漏雨的是西側兩間宿舍。
當地管事原報修整座屋舍，要錢三萬二千。瓦匠爬上去看過，真正壞的是一段椽木和四十多片瓦，一萬錢便夠；可屋裡六張草蓆已經潮透，得另換。
申訴人是個搬貨婦人。
她不會算椽木瓦片，只知道雨夜裡水滴在孩子臉上。
“修成什麼樣算完？”阿禾問。
婦人指著床鋪：“下場大雨，那裡不溼。”
瓦匠卻說只換壞瓦還不夠。
舊椽吃水太久，表面看著能撐，釘進去已經發軟。若只補四十片瓦，這場雨不漏，下個月也會塌一角。
管事臉色難看：“你方才還說一萬錢。”
“一萬是補漏。”瓦匠用小刀刮下一層朽木，“換這根椽，再加三千。”
阿禾沒替誰拍板，把刮下的木片、原預算和新報價一起留下。住在屋裡的六戶當面選：先補瓦兩日能住，還是多等三日換椽。
六戶都選換椽。
他們肯開口，跟懂不懂房子沒多大關係。三千錢不用從工錢裡攤，才讓人敢把壞處說出來。
管事想寫“屋頂修繕完畢”，阿禾沒讓。
當天先換椽木瓦片，舊草蓆曬過仍有黴味，直接換新。剩下的錢沒有硬花完，退回維修賬。七日後正逢一場夜雨，婦人自己在驗收條上按了手印。
她不識字，手印旁便由另一個不歸管事排班的人寫下原話。
“孩子臉上沒滴水。”
這句話送到洛陽時，比“修繕圓滿、眾皆感恩”有用得多。
第一件問題修完、餘錢退回後，揚州拿到了第二筆維修錢。
緊接著，交州藥布櫃換到更高的木臺，潮溼批次全部重驗；荊州泊頭添燈卻沒一味多掛，而是把最暗的轉角和落水處先照亮。
第一輪二十六萬錢花完，十七件問題結清，九件已經開工，十一件仍排在後面。
排在後面的也沒有隻寫“待辦”。
冀州禦寒氈註明二十日內到貨，若超過入冬前十日仍未到，先從軍倉借舊氈；一處工匠要求加錢，賬上承擔不起，便把現有利潤和加錢後缺口一起貼出，不用一句“體諒難處”糊弄。
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