賈政看著林晚快步迎上來，那雙眼睛裡藏著的擔憂不像是裝出來的——是真真切切的關切，沒有刻意的誇張，也沒有哭天搶地的做派，就是單純地擔心他。他心頭堵了大半日的那股鬱氣，在這一刻竟然散了些許。他牽起林晚的手，輕輕拍了拍她的手背，聲音裡帶著幾分疲憊，卻也柔和了許多：“我無事，不過是天氣悶熱，一時氣血上頭罷了，歇歇便好了。不必擔心。”
林晚順勢靠在他身側，沒有刻意演什麼委屈，也沒有急著表忠心，只是輕輕地嘆了口氣，帶著幾分真實的無奈：“方才聽見下人傳訊息，我坐立難安，想去老太太院裡探望，又知道太太、跟大房的太太們一眾人都守著，我一個妾室貿然過去，反倒添尷尬，只能乾坐著揪心。”
這話說得不卑不亢，既沒有抱怨誰攔著她不讓去，也沒有刻意貶低自己的身份，只是陳述了一個事實——她想去看他，可她知道自己沒那個資格往前湊。這話落在賈政耳朵裡，卻比任何甜言蜜語都讓他受用。今日他在宮門口當眾受秦太醫責難，回家又被王氏那一樁樁爛事折騰得心力交瘁，府裡上上下下，要麼是看熱鬧的，要麼是來說場面話的，連老太太那兒的關切都帶著幾分問責的意思。唯獨她懂他的處境，知他的進退分寸，不會盲目地湊上去攪和局面，安安靜靜地在這兒等他回來。他低頭看了她一眼，心裡頭忽然生出幾分感慨——這個平日裡看起來沒心沒肺的傻娘們，關鍵時刻倒是比誰都通透。
賈政的目光掃過院裡的樹下——那張小桌上還擺著沒來得及收走的瓜子碟，碟子旁邊散落著幾片瓜子殼，旁邊的藤椅上還留著坐過的褶皺痕跡。他隨口問了一句：“方才誰來過？”
林晚順著他的目光看了一眼，毫不猶豫地開口：“周姨娘剛才來過。滿府打聽您的情況，心裡著急，一時慌神，就跑到我這兒來了。借了偏屋方便了一下，剛走沒多久。”
賈政看了看桌上那一碟所剩無幾的瓜子，又看了看林晚。
林晚面不改色地補了一句：“瓜子是她磕的。我攔都攔不住，她說她緊張的時候就得嗑點東西，不然心裡發慌。我說那您磕吧，別客氣。”
賈政聽了，沒再多追問周姨娘的心思。他眼下實在乏得很，渾身骨頭都像是被人拆過一遍又裝回去似的，連多問一句的力氣都不想費。再說了，要真著急擔心，還能在這院子裡磕這一地的瓜子殼？他心裡頭跟明鏡似的，只是懶得點破罷了。他便任由林晚扶著，慢悠悠地往內室走去。
小鵲和小吉祥連忙上前，手腳麻利地收拾起桌案上的茶盞碟子，又彎腰把地上的瓜子殼掃乾淨，輕手輕腳的，連大氣都不敢出一口，生怕打擾了老爺歇息。
一路走到床榻邊坐下，賈政揉著發脹的太陽穴，難得地多話起來。他靠在床頭，閉著眼，慢慢把今日朝堂上的事說給林晚聽——秦太醫如何當眾攔住他，如何句句夾槍帶棒地暗指賈家仗勢欺人、欺凌醫者，那些話是怎麼一字一句地鑽進周圍同僚的耳朵裡，又是怎麼讓他有口難辯、無從解釋的。他說著說著，胸口又悶了上來，語氣裡滿是羞惱和疲憊：“滿朝同僚都聽著那些閒話，我有口難辯，連個解釋的機會都沒有。明日只能備上厚禮，親自登門賠禮去。”
林晚安安靜靜地坐在他身旁，也不插什麼話，只是偶爾輕輕“嗯”一聲，或者在他停頓的時候柔聲寬慰兩句：“老爺放寬心，明日登門把話說開了就好了。秦太醫也是心疼自家孩子，一時氣頭上，等氣消了自然就過去了。”她的話不多，語調也平平淡淡的，卻像是一劑溫熱的湯藥，慢慢地熨帖著他那顆煩躁了大半日的心。
而另一邊，王氏回了自己院子，憋了一路的火氣終於再也壓不住了。她一把抓起桌上的茶盞，狠狠地摔在了地上，瓷片西濺，茶水潑了一地。她咬牙切齒地罵道：“老不死的還真是狠心！我為這個家付出了多少？她眼瞎了嗎？就為了這麼點破事，當著那麼多人的面趕我回王家！她怎麼不想想，這些年是誰在她跟前伺候的？是誰替她操持這個家的？”她越說越氣，拍著自己胸口恨不得現在就衝到老太太院裡，一把掐死那個老東西才解恨。
金釧小心翼翼地站在周瑞家的身後，縮著肩膀，儘量把自己藏在陰影裡，連呼吸都放輕了，生怕被太太瞧見，成了那個倒黴的出氣筒。
周瑞家的硬著頭皮上前一步，小心翼翼地壓低了聲音問道：“太太，那咱們現在……該怎麼辦？”
王夫人惡狠狠地盯著她，眼神里還帶著沒散盡的戾氣，冷笑了一聲：“怎麼辦？收拾東西，回王家找我哥哥去。”她頓了頓，又咬著後槽牙補了一句，“撿幾樣值錢的玩意兒帶上，送給我那好嫂嫂。”說到“好嫂嫂”三個字時，語氣裡帶著幾分說不清道不明的酸意和不甘。
她倒是不怕哥哥不肯陪她去秦府賠禮——她哥那人，最疼她這個妹妹，只要她開口，他一定會出面。可問題是，這事兒要是讓她那位嫂嫂知道了，背後還不知道要怎麼編排她呢。她嫁進賈家這麼多年，每次回王家都是風風光光的，穿戴體面，出手大方，連說話都帶著三分底氣，為的就是讓那位嫂嫂看看，她王夫人在賈家過得有多好。可如今倒好，她得提著禮物上門求哥哥替她出頭，還是因為裝病折騰姨娘、罵了大夫被人家爺爺堵到家門口這種丟人現眼的事。她光是想想明天回王家時，嫂嫂那張似笑非笑的臉，就覺得自己的臉皮被人扒下來扔在地上踩。
王夫人末了又想了一會兒，手指差點沒把帕子扯爛，開口吩咐道：“你去跟珠兒說一聲，讓他明日陪我一起回王家，去探望舅舅。”
